El 56% de los panameños aptos para votar en las elecciones generales del 2004 no están inscritos en los partidos políticos constituidos y en formación, según se desprende de información obtenida en el Tribunal Electoral (TE). Sólo el 44 % de los panameños mayores de edad forma parte de las siete organizaciones políticas legalizadas y las tres que están en proceso de formación, lo que pareciera sustentar la tesis de quienes defienden el derecho de los independientes a postularse sin el respaldo de partido político.
Para Angélica Maytín Justiniani, de Transparencia Internacional, y el constitucionalista Miguel Antonio Bernal, el porcentaje de personas independientes demuestra la necesidad de introducir reformas al Código Electoral, para dar mayor oportunidad a las personas no inscritas en partidos políticos, a que participen en la toma de decisiones.
El Código Electoral sólo permite las postulaciones a candidato presidencial, vicepresidentes y legisladores, a través de los partidos políticos, lo que limita la posibilidad de que ciudadanos no inscritos en los partidos políticos, puedan ser postulados de manera independiente.
El último desglose del organismo electoral en esta materia detalla que al 31 de diciembre del año pasado, 880,652 ciudadanos mayores de 18 años de edad forman parte de los partidos vigentes y 17,660 se inscribieron en los partidos en formación para un total de 898,285 inscritos.
En tanto, cifras extraoficiales indican que el padrón electoral que se utilizará en los comicios del año venidero cuenta con 2 millones 39 mil 403 ciudadanos, incluyendo a cerca de 300 mil jóvenes que emitirán el voto por primera vez. Para las elecciones del 2004 aumentará a 1,713 el número de cargos a elegir, 47 más de los que se eligieron en el torneo de 1999.
Cifras oficiales del TE indican que en el año 2002, el Partido Revolucionario Democrático (PRD) captó más adherentes con 97,621 miembros; seguido del partido MOLIRENA, con 42,858. El oficialista Partido Arnulfista registró en el 2002 una pérdida de 30,645 miembros.
