El Mercado Público de ayer

EL QUE un día fue el gran centro de abasto de productos alimenticios al que acudían ciudadanos del distrito de Panamá a realizar sus compras, hoy está reducido a escombros.
Entre piedras y hierros retorcidos se encuentran las viejas instalaciones del Mercado Público, cuyos actos oficiales del derrumbe se iniciaron el 26 de enero de este año, porque las instalaciones no cumplían con las condiciones sanitarias establecidas por el Ministerio de Salud (MINSA).
La estructura mostraba un alto grado de deterioro. Paredes en mal estado, un cableado eléctrico obsoleto, hierros oxidados y pisos sin mantenimiento, es lo que se percibía en el vetusto inmueble; la inmundicia se apoderaba del lugar.
Fue por ello y al menos eso se informó, que se tomó la decisión de demoler las antiguas instalaciones que datan del siglo pasado y ubicadas en el área de San Felipe.
Pero, además de lo que salta a la vista, ¿qué se está haciendo con esas instalaciones que albergaron el Mercado Público?
Ariel Espino, director de la Oficina del Casco Antiguo señaló que actualmente se encuentran separando el acero del concreto. Parte de estos materiales reposarán en el lugar, debido a un relleno que se tendrá que hacer.
Una plaza turística, 220 estacionamientos para el público, un nuevo muelle fiscal y locales comerciales con vista al mar y a la ciudad de Panamá, darán otra cara al conocido sector de San Felipe.
La iniciativa se toma por la fascinación que muestran los turistas por este sitio, sobre todo por su cercanía al mar.
La nueva cara incluye también el muelle fiscal. Ariel Espino explicó que se va a restaurar, ya que tiene un gran potencial para paseos turísticos.
Sin embargo, se estudia la posibilidad de evitar que siga operando como un muelle de carga, por lo que se desea trasladar la actividad a otros puntos de desembarque.
Según Espino, estos proyectos buscan mejorar el viejo barrio de la ciudad y se han analizado en conjunto con la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), el Municipio de Panamá y el Instituto Panameño de Turismo (IPAT), quienes trabajan arduamente para darle una nueva cara al Casco Antiguo.
Se espera que el proyecto que se dará en concesión privada inicie en los próximos meses, pues se han realizado varias propuestas a fin de definir la obra.
Una partida de aproximadamente B/. 85 mil se destinó para demoler el gran centro de abastos de San Felipe.
Todo ocurre 92 años después de que abriera sus puertas. En 1961, el viejo mercado pasó a la administración del Municipio de Panamá e inició su desarrollo comercial como mercado público.
Para el año de 1984, comenzó una serie de transformaciones a su alrededor y a lo interno de la estructura.
Allí arribaban pescadores y agricultores de todas las regiones del país para ofrecer productos frescos.
La demolición del viejo mercado inició el 26 de enero de este año. Más de 200 estacionamientos y varios locales comerciales son parte de los planes.