El miércoles de suspenso

Corría el miércoles 18 de mayo. Ya estaba confirmado que a las 6: 30 de la tarde se revelaría el secreto (ya no tan secreto) mejor guardado en los últimos meses: el contenido de las reformas a la Ley Orgánica de la Caja de Seguro Social.
Pero, la curiosidad del panameño nos llevaba a preguntar: "¿cuál es el ambiente horas antes?, ¿qué están haciendo unos y otros, incluido el Presidente Martín Torrijos y su equipo?.
Saúl Méndez fue uno de los consultados. El ha llevado la voz cantante en las discusiones sobre la CSS por parte de los sectores populares. Intervino en más de una ocasión advirtiendo que no aceptarían "medidas que afectaran a la población"; sin embargo, el miércoles del suspenso optó por la pasividad.
A eso de las 2: 00 de la tarde Panamá América conversó con él, pero, a diferencia de otras ocasiones en las que el dirigente del Sindicato Único de Trabajadores de la Construcción (SUNTRACS), habla sin tapujos, esta vez estaba parco.
Méndez meditaba cada respuesta y contestaba lo estrictamente necesario. En su voz se notaba un dejo de descontento y hasta una actitud defensiva, como convencido de que lo peor estaba por venir.
Cuatro horas después la historia de las reformas a la CSS tuvo un desenlace cuando el presidente Martín Torrijos anunció el paquete de medidas.
Lo cierto es que, como dijo Méndez, no habían expectativas al respecto. Sus palabras se interpretaban como un "ya para qué".
"¿Qué hacen en estos momentos?, ¿están reunidos?", preguntamos y el dirigente con el tono inquebrantable que lo acompañó por espacio de cuatro minutos que duró el intercambio, respondió: "no, a las 5: 00 p. m. nos reuniremos para analizar inmediatamente el proyecto de ley".
¿Y la Presidencia?. Las respuestas nos las darían luego. Quién mejor que un colaborador muy cercano para contestar.
Ebrahim Asvat fue el elegido. Después de intensas jornadas como la del martes 17 cuando las discusiones en el Palacio Presidencial se extendieron hasta pasada la medianoche, seguro tendría mucho que decir.
Justamente la disyuntiva por las peticiones de uno y otro sector debía mantener inquieto al presidente de la República, quien, citando una fuente que prefirió reserva, confesó alguna vez que el asunto era: "como estar entre la espada y la pared".
Asvat dijo que no. "El presidente está muy sereno". Torrijos se ha asesorado sobre la realidad de la CSS y "la conoce muy bien", sostuvo el ex director de la Policía Nacional.
En cada rincón había un clamor distinto. Mientras los planes y argumentos no cesaban en la Presidencia de la República y en las oficinas administrativas de la CSS, un grupo de panameños esperaba en sus hogares ávido de conocer si su propuesta había sido tomada en cuenta.
Meses atrás, el Gobierno hizo el llamado para que quienes tuviesen una propuesta la presentaran ante la Oficina de Recepción de Aportes y la población respondió.
Con su propuesta en mano, basada en la experiencia como asegurados y con el firme propósito de defender a la institución de seguridad panameña, humildes panameños como la educadora Teresa García Zerda hicieron valer sus contribuciones.
Sus 88 años de vida no fueron limitante para que la maestra Teresa llevara su propuesta. Lápiz y papel en mano esbozó "rápidamente" sus consideraciones.
Su propuesta otorgaba prioridad a la salud, por lo tanto sugirió que las cuotas que pagan los trabajadores fueran destinadas, en gran parte a esta actividad.
Consultada sobre la posibilidad de que su propuesta fuera tomada en cuenta por los sectores gubernamentales, respondió "si son inteligentes como yo", lo harán.
Quien perdió las esperanzas de que su propuesta fuese tomada en cuenta es el escritor Américo Alvarado. Consistía en incrementar un impuesto considerable de las bebidas alcohólicas producidas; el fondo iría a la CSS.
Alvarado no sólo llevó su propuesta, sino que llamó para preguntar por el rumbo del documento, buscando sustentarlo con mayor amplitud ante quienes recabarían los aportes populares. "Nadie solicitó" su apoyo.