La familia es una institución social que aparece en forma temprana en las sociedades humanas. La familia refleja una organización territorial y, al mismo tiempo, temporal. La familia ha cambiado y variado a lo largo de la historia. En la actualidad, la percepción que tenemos de la familia es que está formada por padre, madre e hijos. Para algunos más tradicionales, el padre es el jefe de la familia. Para otros más modernos, la familia es una institución donde la madre y el padre comparten responsabilidades.
Si vemos el papel del padre de familia desde el punto de vista territorial, proyecta poder, fuerza y autoridad. Esta es la visión común que tenemos en Panamá: el padre representa la autoridad. A su vez, el papel del padre de familia, desde el punto de vista temporal, radica en su capacidad de proyectar sus valores (creencias, propiedades, etc.) hacia futuras generaciones. En el caso de la familia moderna, la familia de los trabajadores, sólo trasmite valores (creencias) ya que no es propietario.
La sociedad moderna está formada por familias con padres trabajadores, tanto del campo de la ciudad. En el caso de Panamá, el padre de familia enfrenta problemas muy serios. En la ciudad existen muchos padres que no tiene empleo y que apenas trabajan. Según estadísticas oficiales, el 15 por ciento de los trabajadores panameños no encuentran empleo. Además, otro 40 por ciento está en el llamado sector informal (salen todos los días a buscar "camarones"). Otro 25 por ciento de los padres de familia tienen ingresos mensuales inferiores al salario mínimo (B/.260.00). Entre estos se incluyen la gran mayoría de los padres de familia que son trabajadores en el campo y a todos los padres de familia indígenas.
Debido a esta situación, muchas familias en Panamá no cuentan con la figura del padre. En muchas familias, los niños no tienen un padre que pueda orientarlos y trasmitir los valores fundamentales que necesita. En el día del padre, ¿cuáles son los valores que debe reflejar el padre de familia? En primer lugar, trabajo. Seguido por lealtad, honradez y superación (educación).
En el día del padre, en Panamá debemos comprometernos a crear las condiciones para que todas las familias tengan padres trabajadores que puedan transmitir los valores antes mencionados. Hay que tener políticas sociales y económicas que generen trabajo y nuevas oportunidades para que los panameños se puedan superar, especialmente los padres de familia.
