El Panamá América

Washington.- En vísperas de las conversaciones que se inician hoy entre Panamá y Estados Unidos, funcionarios del Gobierno del presidente Bill Clinton expresaron un cauteloso optimismo de que haya un "movimiento positivo" en las relaciones diplomáticas entre ambos países, que durante los últimos cuatro meses parecían estar al borde del congelamiento.
El embajador de Estados Unidos en Panamá, Simón Ferro, en una entrevista telefónica con este corresponsal desde la capital panameña, se expresó confiado de que las gestiones "tendrán un saldo claramente positivo".
Ferro, al igual que su homólogo panameño en Washington, Guillermo Ford, nunca compartió las angustias de algunos funcionarios de que después de noviembre consideraban que las relaciones diplomáticas entre los dos países estaban al borde de paralizarse.
Por otro lado, Ferro negó enfáticamente que el problema de los polígonos haya figurado como un obstáculo para llevar adelante estas conversaciones.
Según el diplomático: "Lo de los polígonos es un asunto aparte que de ninguna manera ha interferido con la agenda que los dos gobiernos han estado analizando con el fin de forjar una nueva relación."
Ferro rechazó además la aseveración contenida en un despacho desde Washington por la corresponsal de otro periódico panameño de que lo de los polígonos están "casados" con el tema de la ayuda que EU prestaría a Panamá en materia de seguridad.
El artículo sostiene que "Washington sólo accederá a limpiar más de lo que ya hizo (ni soñar con limpieza total) si Panamá hace una concesión importante sobre lo que los norteamericanos llaman seguridad regional".
Mientras que fuentes del departamento de Estado revelaron que la delegación oficial que viajó a Panamá fue ampliada de ocho a 11 funcionarios y que hubo un cambio de personal.
En tanto, el embajador de Panamá en EU, Guillermo Ford, declaró que las conversaciones buscan definir cuál será la nueva relación entre ambos países.
"Se tratan de temas concretos y lo que queremos es aterrizar en aspectos que beneficien a Panamá y que se entienda que aquí lo único que se está recibiendo es asesoría (en materia de seguridad)", añadió.
Le corresponderá hoy al ministro de Gobierno, Winston Spadafora, iniciar las conversaciones con una reunión con la contraparte norteamericana para presentar el Plan de Seguridad Nacional, incluyendo el Canal de Panamá.