El Panamá América

El ministro de Relaciones Exteriores, José Miguel Alemán, indicó ayer que de concretarse un acuerdo sobre "Fuerzas Visitantes" entre Panamá y Estados Unidos, sólo se otorgarían privilegios a 5 ó 6 estadounidenses, debido a que es "imposible" dar inmunidad a más de 200 norteamericanos.
Hay fórmulas sencillas que otorgan el estatus de agregado de la Embajada de los Estados Unidos, por un tiempo transitorio, a unos 5 ó 6 norteamericanos, "pero no se puede dar este tratamiento a unas 250 personas", enfatizó el canciller durante el programa Diálogo de TVN.
Alemán dijo que es "imposible" dar inmunidad diplomática a unos 200 a 600 marinos que se bajen de un buque en base a un acuerdo de "Fuerzas Visitantes".
Sobre las criticas que han surgido ante un posible convenio de "Fuerzas Visitantes", Alemán dijo que la política exterior no se maneja bajo presiones ni amenazas y reiteró que por el momento Panamá que no está negociando un nuevo acuerdo con Estados Unidos para que soldados norteamericanos ingresen al país.
Relató que durante el gobierno de la presidente Mireya Moscoso, Estados Unidos ha presentado la propuesta del acuerdo de "Fuerzas Visitantes" en dos ocasiones, una en octubre y la más reciente en mayo. Esta propuesta busca el otorgamiento de inmunidad y otros privilegios a miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos, incluso al Servicio de Guardacostas, con el fin de eximirlos del procedimiento de aduanas, migración y el pago de impuestos.
Sin embargo, el ministro enfatizó que aún no hay negociaciones al respecto y de iniciarse lo haría saber a la ciudadanía, la sociedad civil y los partidos políticos. El gobierno no podría firma este tipo de acuerdo, sino es debatido en la Asamblea Legislativa.
El canciller agregó que estudiará el tema y verá si se "negocia o no un documento".
Igualmente desmintió la versión de Estados Unidos que asegura que unos 74 países han accedido ha este tipo de acuerdo y detalló que sólo con Filipinas han subscrito un tratado de defensa que duró 3 años de negociación.
Cabe destacar que el embajador de Estados Unidos en Panamá, Simón Ferro, subrayó el interés de su país de lograr un acuerdo de "Fuerzas Visitantes" que le permita a militares estadounidenses la prerrogativa de usar o no el uniforme cuando se realicen tareas en territorio panameño. Además, los funcionarios norteamericanos podrían entrar a Panamá con sólo la identificación que le da Estados Unidos, se les eximiría de las restricciones de aduana y migración, y del pago de impuestos.