El Panamá América

El Proyecto de Ley de Presupuesto General del Estado para el año fiscal 2,001, que asciende a B/. 5,665 millones y destina B/. 1,178 millones para el servicio de la deuda externa, fue presentado ayer ante el pleno de la Asamblea Legislativa, e inmediatamente recibió el calificativo de "globo inflado" por parte del presidente de la Comisión de Presupuesto, el perredista Carlos Afú.
Para balancear el presupuesto del próximo año, según las cifras presentadas, el Gobierno requerirá de financiamiento por el orden de B/. 500 millones, que serán "buscados" en los mercados financieros internacionales y locales.
El Gobierno ha enfrentado este año problemas para conseguir el dinero con que financiar el Presupuesto de la Nación, para lo cual tuvo que colocar bonos de la Caja de Seguro Social (CSS) por el orden de los B/. 235 millones y solicitar préstamos internacionales por una cifra ligeramente superior a la anterior.
El legislador Afú expresó que de aprobarse el presupuesto de la forma en que fue presentado, lo más probable es que en el mes de junio del 2,001 haya que ordenar un "recorte", porque no alcanzarían los fondos para financiar las obras programadas, ya que el proyecto está "inflado".
Desde el próximo 9 de octubre, la propuesta de presupuesto presentada por el Ejecutivo, que supera en B/. 518 millones los B/. 5,147 millones del año vigente, será sometida a una "rigurosa revisión" por la Asamblea Legislativa, dominada por la oposición que encabeza el Partido Revolucionario Democrático (PRD).
Para el servicio de la deuda pública se han destinado B/. 1,178 millones, lo cual representa el 20.8% del total del presupuesto. De este monto B/. 648 millones corresponden al pago de intereses y B/. 530 millones a amortización de capital.
En materia de inversión se han programado B/. 1,485 millones y el resto para funcionamiento del Estado.
El encargado de presentar el presupuesto ante la Asamblea fue el ministro de Economía y Finanzas, Norberto Delgado, quien informó que el 32% del monto total se destinará al sector salud, mientras que el 22.6% será para educación, para trabajo y seguridad social 21%, en tanto para la vivienda será el 14% y 8.7% para el sector multisocial.
A pesar que los aliados del acuerdo Mejoramiento y Transformación de la Asamblea (META) se comprometieron a aprobar el presupuesto, Afú dijo que la Comisión va a discutir el proyecto a profundidad, a fin de determinar el futuro de esta propuesta.
Según Afú, hasta la fecha el presupuesto vigente se maneja con un déficit de B/. 450 millones, porque no se consiguieron los fondos para financiar las cifras programadas.
El presidente de la Comisión de Presupuesto cuestionó además el bajo nivel de ejecución presupuestaria en este año y pronosticó que si el presupuesto se aprueba como fue presentado, lo más probable es que en el mes de julio, no habrá fondos y se tendría que hacer un recorte o contención del gasto público.
Eduardo Quiróz, viceministro de Finanzas, informó que a la fecha la ejecución del presupuesto se encuentra por el orden de un 66% y la ejecución programada para concluir el año está por encima del 88%.
"Debe ser un presupuesto real, me parece que está inflado, hay que discutirlo a profundidad porque la cifra planteada debe sustentarse en base a las necesidades reales que tiene el país y no sembrar expectativas que después no podrán llenar", recalcó Afú.
El ministro Delgado sustentó el presupuesto al afirmar que en base al escenario económico del año 2,001, se programa un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) por encima del 4.0%.
Para el año 2,001, el Gobierno espera recibir en concepto de gasto corriente B/. 4,456 millones e ingresos de capital por B/. 1,749 millones, lo cual representa un incremento por encima del 11% en cada uno de estos rubros.
Entre los ingresos corrientes del Gobierno, los tributarios se incrementan en 13.5% y para lograr este objetivo se pretende fortalecer la Dirección General de Ingresos, dependencia que emprenderá una campaña para promover el pago voluntario de tributos, además se prevé un ahorro corriente para financiar inversiones con recursos propios por un monto de B/. 345 millones.
Mencionó Delgado que entre las principales obras programadas por el Gobierno para el año 2,001 se destacan la extensión del Corredor Norte o Autopista Panamá Colón, los inicios formales del puente sobre el Canal de Panamá, el centro multimodal en el área de Howard y la inversión de B/. 14 millones en promoción turística en el extranjero.
El proyecto de presupuesto incluye B/. 200 millones del capital del Fondo Fiduciario, los cuales serán utilizados para diversas obras de tipo social.
A fin de cumplir los objetivos establecidos en el presupuesto, el Gobierno se propone iniciar un reordenamiento fiscal que incremente las recaudaciones tributarias e insistir en la aplicación de criterios de escasez de recursos, austeridad y disciplina fiscal en relación con los gastos de funcionamiento.
Por otra parte, el presidente de la Cámara de Comercio de Panamá, Manuel José Paredes, consideró "positivo" el Presupuesto, aprobado el pasado miércoles por el Consejo de Gabinete, aunque le llamó la atención la decisión del Ejecutivo de aumentar las inversiones en materia de recaudación.