El presidente Ernesto Pérez Balladares ordenó la implementación de medidas de contención del gasto público por un monto de hasta B/.185 millones 601 mil 700, debido a que las recaudaciones pudieran ser inferiores a las previstas para el presente periodo fiscal.
La resolución ejecutiva número 3 de 4 de marzo de 1999, suscrita por Pérez Balladares y el ministro de Economía y Finanzas, Fernando Aramburú Porras, señala que las medidas de contención buscan mantener el sano equilibrio de las finanzas públicas.
El Presupuesto Nacional del Estado aprobado para el presente año oscila en B/.4,940.6 millones, de los cuales, el 20%, o sea, B/.993.8 millones fueron destinados al pago de la deuda externa y B/.95 millones para funcionamiento y obras de inversión.
Los recortes en los gastos se ordenan luego de evaluaciones efectuadas al comportamientos de las finanzas públicas que prevén que los ingresos que fueron consignados en el Presupuesto General del Estado para la presente vigencia fiscal serán inferiores al total de los gastos autorizados.
El plan señala que la contención del gasto está orientado a evitar un posible déficit fiscal.
Los B/.185 millones 601 mil 700 que incluyen las medidas de contención provenían de recursos de créditos internacionales, de los cuales, B/.17 millones 100 mil estaban destinados a funcionamiento y B/.168 millones 501 mil 700 a inversiones.
Estos recortes afectarán en primer lugar al Ministerio de Obras Públicas en más de B/.36 millones; el Ministerio de Salud, en B/.22 millones 663 mil 300; la Presidencia de la República, en B/.14 millones 8 mil 600; el Ministerio de Economía y Finanzas, con B/.48 millones 252 mil 300 y al Ministerio de Desarrollo Agropecuario, en B/.14 millones 944 mil 900.
A la Asamblea Legislativa la medida afecta en B/.7 millones; a la Contraloría, en B/.830,400.00; a Gobierno y Justicia, en B/.3 millones 745 mil 400; al Ministerio de Vivienda en B/.7 millones 155 mil 100 y a Relaciones Exteriores en más de un millón.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Legislativa, Carlos Alvarado, afirmó que este recorte se debe fundamentalmente a un arrastre que viene desde el año pasado ante la suspensión de una emisión de bonos por el orden de los B/.300 millones en concepto de repago de la deuda, que el Estado no colocó en el mercado internacional.
Explicó que estos bonos se venden en altas cotizaciones en el mercado internacional, pero la crisis de Asia, Brasil y Rusia impidió esta emisión.
Detalló que estos bonos estaban programados para financiar el presupuesto en más de B/.200 millones y agregó que a pesar de que las recaudaciones fueron por encima de lo presupuestado, el gobierno se quedó corto.
"Hemos tenido que contener los gastos porque si no los hacemos se daría una crisis en las finanzas públicas y eso es lo que se quiere evitar", acotó Alvarado.
Reveló que el ministro de Economía y Finanzas viajará en los próximos días para ver si coloca en el mercado internacional bonos por el orden de B/.50 millones y de resultar, se emitirán B/.100 millones más.
Precisó que estos recortes han afectado las obras de inversión, muchas de las cuales tendrá que hacerse el próximo gobierno.
"Sin embargo de resultar esta emisión de bonos algunas obras estipuladas para el próximo año se harían durante el presente gobierno", manifestó el político.
Negó que exista una crisis o desenfreno en las finanzas públicas por el hecho de que la planilla estatal haya aumentado por cumplir con compromisos gremiales y leyes establecidas en la Constitución.
Como una medida para enfrentar esta situación, el director de Ingresos del Ministerio de Economía y Finanzas, Rolando Mirones, manifestó que el Estado inició una inspección agresiva con 30 fiscalizadores en todos los comercios para verificar la declaración de impuestos.
Se conoció que esta acción tiene como objetivo garantizar el pago de los impuestos y que luego se trasladarán al interior del país.
En tanto, el exministro de Hacienda y Tesoro, Víctor Juliao, advirtió que esta situación se ha registrado durante todos los años de gobierno del PRD debido a que este partido es "experto en inflar las partidas y obras para decir que van a hacer y hacer".
Puntualizó que el gobierno tiene serios problemas financieros y que prueba de ello fue la emisión de letras al tesoro nacional por el orden de los B/.120 millones que hizo para enfrentar la falta de liquidez.
Otra de las cosas que demuestran la crisis económica e irregularidades del gobierno, es la suspensión del pago a los proveedores, tal como denunció la Cámara Panameña de la Construcción.
"Las finanzas se han manejado en forma irregular, hay excesos de gastos en viajes y abultamiento de planillas, a pesar de la privatización de varias empresas estatales", argumentó Juliao.
