El Panamá América

El actual jefe de Finanzas del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, fue nombrado ayer como subaministrador de la vía, en reemplazo del norteamericano Joseph Cornelison, quien culmina su mandato el próximo 31 de diciembre en cumplimiento a los tratados Torrijos-Carter.
Vásquez ejercerá el cargo a partir del mediodía del 31 de diciembre cuando la vía sea administrada en su totalidad por panameños.
La decisión fue adoptada en forma unánime por la Junta Directiva de la Autoridad del Canal para darle cumplimiento a lo que establecen los tratados Torrijos- Carter de que el subadministrador sea de nacionalidad panameña.
El economista, de 46 años de edad, se ha desempeñado en altos puestos ejecutivos, tanto a nivel público como privado, antes de incorporarse al equipo gerencial de la Comisión del Canal de Panamá en 1996.
En el gobierno fue ministro de Planificación entre 1984 y 1988, ministro de Hacienda en 1984, jefe del equipo negociador de la deuda externa para el gobierno de Panamá en 1985 y asesor economista en la Corporación de Cerro Colorado.
Según Alberto Alemán Zubieta, administrador del Canal hasta el 2005, Vásquez es un profesional dedicado que se ha destacado por impulsar la eficiencia financiera de la vía.
Destacó que la administración de la vía contará con la presencia de un economista altamente calificado, lo que contribuirá grandemente en la corporatización y adecuación del Canal a las nuevas tendencias del mercado marítimo mundial.
Ricaurte Vásquez de 46 años, tiene un doctorado en Economía Administrativa del Instituto Politécnico de Rensselaer de Troy, Nueva York, y una maestría en Economía de la Universidad del Estado de Carolina del Norte.
El nuevo subdaministrador aseguró que los panameños tienen la plena capacidad de garantizar el adecuado funcionamiento del Canal y prueba de ello, es que la transferencia de la administración ha pasado desapercibida.
Vásquez señaló que no tiene ninguna reserva en recordar que formó parte del engranaje gubernamental de los años de la dictadura, y aclaró que su presencia en el Canal data del gobierno federal de los Estados Unidos con consultas amplias con todos los sectores y donde participaron muchos profesionales del país.
Precisó que en medio de la transición del Canal se adoptó darle mayor seguridad al nombrar a profesionales que no son nuevos y que conocen el manejo de la vía, además es una potestad de la Junta Directiva decidir la designación.
Por su parte, el expresidente de la República, Guillermo Endara, subrayó que la designación de Vásquez le da la tónica a la vía de "botín político".
"El Canal se ha convertido en un botín político, por lo que vamos muy mal con este nombramiento", sentenció Endara.
En tanto, el asesor y presidente de la Comisión Institucional de Transición, César Pereira Burgos, calificó el nombramiento como "político" ya que a su juicio no había urgencia en efectuarlo.
Sin embargo, aclaró que esta designación es mejor que la del actual ministro de Obras Públicas, Luis Blanco, quien se mencionaba para ocupar el cargo.
Subrayó que desconoce si el próximo gobierno respetará la designación de Vásquez como nuevo subadministrador del Canal.
Mientras que el exvicepresidente de la República y directivo de la Democracia Cristiana, Ricardo Alberto Arias, consideró el nombramiento como positivo por la capacidad profesional de Vásquez.
"Yo hago una abstracción de cuando fue ministro de la dictadura por la capacidad que ha demostrado en la administración financiera de la vía", enfatizó Arias Calderón.
Puntualizó que Vásquez ha reorganizado la administración del Canal sin hacer despidos ni reducción de personal, y se ha distinguido por promover profesionales de la vía, premiando al personal eficiente.
"Ha cambiado la mentalidad de gastar en exceso e inclusive la vía ha generado ahorros al Estado panameño, y esto se hace ante la iniciativa de Vásquez", manifestó el doctor Arias Calderón.
Recomendó a la administración mantener a Vásquez como subdaministrador y jefe de finanzas, y advirtió que la presidenta electa, Mireya Moscoso no está en la disposición de hacer este nombramiento y tampoco lo puede eliminar porque no tiene la mayoría para modificar la ley en la Asamblea Legislativa.