Hoy en día un alto porcentaje de infantes considerados de alto riesgo pueden tener probabilidades de crecer como personas normales o sin discapacidad, gracias a las orientaciones y servicios especializados que desde hace 29 años ofrece el Programa de Estimulación precoz del Instituto Panameño de Habilitación Especial (I.P.H.E.), a la comunidad general.
La concepción filosófica de este programa que anualmente beneficia a alrededor de 300 niños y niñas del país, se fundamenta en la acción preventiva dirigida a infantes entre los 0 y 6 años con discapacidad y de alto riesgo, la cual se desprende de lo establecido en el Plan Nacional de Inclusión Educativa de la Ley 42 sobre equiparación de oportunidades para personas con discapacidad del Código de la Familia y de la Declaración Mundial de los Derechos del Niño.
El Programa de Estimulación Precoz del I.P.H.E. fue creado con los objetivos de captar a edad temprana al niño y a la niña de alto riesgo, brindarle atención integral en sus primeros meses de vida, orientar a la familia para que se constituya en promotora de su desarrollo y coordinar con los sectores de educación y salud involucrados con el Consejo Nacional Intersectorial para el Desarrollo Infantil, (CONCIDI).
El P.E.P. también se ocupa de capacitar y ofrecer atención temprana en el Hospital del Niño, centros de salud, policlínicas y en su sede principal, ubicada en el corregimiento de Ancón a niñas y niños de alto riesgo, orientación a madres y padres de familia sobre estimulación del desarrollo del infante menor de 6 años, a través del Sub Programa de Orientación al Hogar, Integración a la Educación Inicial en etapas parvularias para niños y niñas, a través del CONCIDI.
Profesionales en docencia especializada, en Medicina, Trabajo Social, Terapia del Lenguaje y Terapia Física, forman parte del equipo de trabajo del P.E.P.
El Conjunto de técnicas que permite mejorar y desarrollar las características mentales y emocionales del niño y la niña, dependiendo de la edad y las necesidades de cada individuo es lo que se conoce como estimulación temprana o precoz.
Una vez que se compruebe que la niña o el niño entre 0 y 6 años no está evolucionando normalmente dentro de la etapa normal de desarrollo, según su edad, entonces debe ponerse en práctica la estimulación temprana, señaló Rosa Alvarado, directora del Programa de Estimulación Precoz del I.P.H.E.
Según la especialista, dentro del programa el papel del padre y la madre es de vital importancia, ya que dependiendo de la preparación y orientación que logre adquirir en la sala de estimulación, podrán darle seguimiento adecuado al programa de terapia y entretenimiento de sus hijos.
Actualmente, las acciones del P.E.P. están concentradas en tres proyectos de gran importancia, indicó la directora general del I.P.H.E., Alicia Franco.
Uno de esos proyectos consiste en la inclusión de niñas y niños del I.P.H.E., dentro del sistema regular de enseñanza pre-escolar.
Agregó la titular de la entidad estatal de educación especial que también se tiene previsto dentro de estos proyectos llevar a cabo programas en conjunto con los padres de familia y la Caravana de Asistencia Social, a fin de obtener materiales didácticos para ser utilizados en el trabajo práctico con los niños de 0 a 6 años de edad.
En el aspecto recreativo, añadió Franco, se tiene planificado construir en los predios de las instalaciones del P.E.P., una piscina y un parque recreativo.
La funcionaria recomienda a padres y madres buscar ayuda al momento de recibir información precisa de que su niño o niña es de alto riesgo para que así se le pueda incluir en el Programa de atención temprana. De esta manera se podrá lograr una evolución efectiva en las etapas del desarrollo del infante.
El próximo miércoles 23 de abril el Programa de Estimulación Precoz del I.P.H.E. estará cumpliendo 29 años de estar ofreciendo sus servicios especializados a la comunidad.
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