Aunque este árbol no es originario de nuestras tierras, es una de las raras especies que fue introducida en el Jardín Botánico Summit.
Este árbol que pasa inadvertido ante los visitantes que acuden al parque es muy conocido en otras latitudes como árbol de corteza de papel o blanco. Y no es que sea un árbol joven, este tiene entre 50 y 60 años de permanecer en el parque y pertenece a la especie melaleuca leucadendron.
Según José Valencia y Juan Rodríguez, trabajadores de este parque, es lamentable que de esta rara especie no se haya podido obtener sus semillas para reproducirlo, situación por la cual en cualquier momento puede desaparecer de nuestro territorio.
Una de las características más importantes de este árbol es que se usa para la producción de papel, pues su madera es de color claro y no requiere de muchos químicos para blanquearla, aseguró Líder Sucre, director ejecutivo de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON). Agregó que la producción de papel sólo se da en algunas partes del mundo como en Brasil y Colombia, donde hay grandes plantaciones de esta especie.
Explicó que aunque en Panamá las condiciones tropicales se prestan para hacer plantaciones de estos árboles, aquí es más rentable plantar Teca y otros árboles que requieren menor inversión. "El modelo del negocio de la industria papelera recompensa a los países que pueden manejar grandes volúmenes de plantaciones", indicó Sucre. Agregó que "los arbustos, las orquídeas, helechos, entre otras plantas, que están acostumbradas a crear un ecosistema con las especies de Panamá y no con las especies extranjeras como el árbol de papel", dijo.
