El tranvía del Casco Antiguo

LA CONSTRUCCIÓN del tranvía es un proyecto que, de acuerdo con el arquitecto Ariel Espino, de la Oficina del Casco Antiguo, colaborará con la modernización del Casco Antiguo de la ciudad de Panamá.
Para esto se tiene contemplado una licitación, que probablemente se realice en el mes de abril, por lo que hasta el momento las inscripciones para las empresas que deseen participar están abiertas; y los requisitos se pueden obtener en las oficinas del Casco Antiguo.
Según Espino, en el año 2005, la Oficina del Casco Antiguo realizó un estudio sobre la recuperación del tranvía, que en el pasado recorrió la Avenida Central desde la Plaza 5 de Mayo hasta el Palacio Nacional, hoy Ministerio de Gobierno y Justicia.
El objetivo era integrar el Casco Antiguo a Amador a través de El Chorrillo, con el fin de poder utilizar los estacionamientos públicos de Amador para el funcionamiento del casco.
Por lo anterior, el documento señala que una de las rutas seleccionadas como la más recomendable es la que utiliza la Avenida de los Poetas, siguiendo el itinerario Avenida Amador-Avenida de los Poetas-Calle 12 Oeste-Calle A-Avenida Central hasta Teatro Nacional (por el este) y Plaza 5 de Mayo (por el noroeste), con una longitud total de 4, 3 kilómetros.
Otras de las razones por las que se recomienda esta ruta están: no se producen interferencias significativas con el resto del tráfico; no es preciso remodelar estructuras preexistentes; escaso nivel de afección a propiedades privadas; valoriza el frente marítimo y prolonga el espacio público en Barraza.
Espino indicó que la reducida sección de las calles, la escasa visibilidad, entre otros factores, hacen que la cantidad de vehículos que pueden transitar por esta área sea modesta.
En el Casco Antiguo basta el menor incidente para que se congestione una parte de este sector. La falta de estacionamientos es otro de los inconvenientes.
Por otra parte, el Casco Antiguo carece de cobertura real de transporte público; y el tránsito peatonal se halla sin espacios adecuados para su servicio.
En la ciudad de Panamá existió un tendido de tranvía desde los albores del siglo XX. En 1902 fue suspendido el servicio y desmantelada su infraestructura.
Este tenía una línea que se extendía desde la Plaza de Armas hasta la estación del Ferrocarril de Panamá. Posteriormente, entre 1913 y 1941, estuvo funcionando un sistema de tranvías que llegó a contar con tres líneas: la principal se extendía por la Avenida Central, desde el Palacio Nacional hasta el hotel Tívoli; otra desde la Plaza de Santa Ana hasta Balboa, y una tercera desde la Plaza de Santa Ana hasta Las Sabanas, que a su vez contaba con un ramal hasta el corregimiento de Bella Vista.
Los costos de este proyecto se desconocen, hasta que se realice la lcitación formal para conocer la empresa que se encargará de construir esta obra histórica que nos remontará a principios del siglo XX cuando se inauguró el primer tranvía.

Entre las especificaciones del trazado están: ancho de vía 1.000 mm; pendiente máxima: 7% en 500 metros; radio horizontal mínimo: 18 metros (si bien con el ancho de vía indicado se podrían alcanzar radios de 15 metros); radio vertical mínimo: 250 metros.
Otra alternativa de la ruta del tranvía es conectarlo con la propuesta cinta costera a lo largo de la Avenida Balboa.
La ruta que pretende unir el Casco Antiguo con Amador tiene una longitud total de 4, 3 km.