El diario El Universal atraviesa por una de sus más grandes crisis económicas desde que fuera fundado en 1995, producto del arrastre de una millonaria deuda. Pese a ello, el medio ha decidido luchar contra la adversidad y hará frente a sus compromisos, uno de ellos con la Caja de Seguro Social (CSS), a la que adeuda B/.562 mil en concepto de cuota obrero- patronal.
De acuerdo con autoridades de la CSS, ya se iniciaron las conversaciones para alcanzar un arreglo de pago de lo adeudado. Se llegó incluso a hablar que El Universal pagaría parte de su deuda con buses de El Machetazo o publicidad. Pero Juan Jované, director de la entidad de seguridad social, aclaró que esa alternativa no es viable, debido a que la ley no lo permite.
"En el pasado se han analizado alternativas similares, pero eso no es posible", dijo Jované en su momento. Sin embargo, la deuda que mantiene el periódico con la CSS es sólo parte de los múltiples compromisos pendientes con los acreedores. "Hay dos entidades bancarias, Banistmo y Banco Continental, con la intención de proceder a secuestrarlo, debido al incumplimiento de una deuda", comentó una fuente vinculada al medio.
"Sólo te puedo decir que la situación de El Universal es un caso muy delicado, provocado por obvios conflictos políticos", dijo un alto directivo del medio, que destacó estar imposibilitado para dar mayores detalles.
Este presunto complot político, que El Universal ha denunciado como cerco económico del Gobierno, ha sido expuesto públicamente por el mismo presidente del diario, Carlos González de la Lastra.
Sin embargo, al observar el contenido del periódico se puede apreciar que no está del todo huérfano de publicidad, lo que para algunos denota que el problema económico vigente tiene su arrastre.
El interés por reflotar El Universal existe, comentó una de las personas consultadas, "ya que uno de los accionistas ofreció un millón de balboas, que no estarán a disposición hasta tanto no se logren los otros dos (millones)".
Por ello, el periódico se ha lanzado a la caza de accionistas, entre los que se mencionan al expresidente Ernesto Pérez Balladares; al banquero Alberto Vallarino y al ministro del Canal y dueño de los Super 99, Ricardo Martinelli.
Hasta la fecha, ninguno de los anteriores parece haber mostrado mayor interés.