Las de Panamá son las elecciones que más expectativas han generado en la región en 1999, informó Santiago Murray, jefe de la misión de observadores internacionales de la Organización de Estados Americanos (OEA) que llegó al país para ser testigo de los comicios generales del próximo 2 de mayo.
Afirmó que hechos relevantes como la entrega del canal hacen de Panamá un punto de interés a nivel internacional, lo que se puede corroborar en la prensa que se ha acreditado para cubrir las elecciones del domingo.
El experimentado funcionario del organismo internacional destacó que la misión de 35 personas es suficiente para cumplir con la tarea encomendada, pues la experiencia les ha enseñado que es más fácil trabajar con grupos que no sean numerosos.
Sobre la cantidad de observadores, señaló que las misiones pequeñas, dotadas de movilidad y comunicaciones, tienen la misma efectividad que las numerosas, pues en aquéllas se da un efecto multiplicador.
La misión de la OEA en Panamá está integrada por gente experimentada, según manifestó Murray, quien informó además que los partidos políticos y diversos grupos cívicos tienen los números de sus celulares para que les informen de alguna irregularidad o anomalía que se pueda dar.
Reiteró que el objetivo de la presencia del grupo en este país es ser amigables componedores y aclaró que en ningún momento ha dicho que iban a enviar una carta a la OEA denunciando el caso de Panamá, pues el clima que reina en el país es de tolerancia.
Señaló que las muestras de confianza que se puede tener en la forma como se ha desarrollado el proceso electoral se hacen evidentes en las reglas del "juego político" que existen aquí, la parte institucional (Tribunal Electoral), al igual que el desempeño de las juntas de escrutinio, conjunto éste que habla de la consolidación del sistema democrático.
El jefe de misión mostró su esperanza y confianza en que el organismo electoral panameño repita las experiencias de las elecciones de 1994 y el referéndum de 1998, en el que garantizó el respeto de la voluntad popular y actuó con transparencia.
Enfatizó que al final de su jornada presentarán un informe, pero que en caso de que surja algún problema, corresponderá en primera instancia a la autoridad electoral del país atender a las partes involucradas.
Sobre el clima electoral, indicó que han recogido inquietudes y aprensiones, pero que no hay razón para pensar que habrá sorpresas en cuanto a cómo se va a conducir el Tribunal Electoral, aunque quizás las haya en los resultados.
En las provincias de difícil acceso como Darién, Bocas del Toro, así como en la Comarca Kuna Yala, los observadores se transportarán por vía marítima, según el jefe de misión de la OEA.
Murray informó al término de su trabajo en Panamá, les queda por cubrir en 1999 las elecciones generales de Guatemala, y probablemente la elección de vicepresidente de Paraguay, en noviembre.
A su juicio, en Latinoamérica hay un repunte democrático desde la década de los 80, pero que ha habido todo un periodo de transición. Consideró que casi no hay democracias emergentes, sino "graduadas", como es el caso de Panamá.
