El Consejo de Gabinete aprobó ayer el Presupuesto General del Estado para el año 2002, que asciende a B/.6,288 millones y que incluye además de la eliminación de los B/.38 millones de las partidas circuitales, un recorte de B/.11.6 millones del presupuesto de funcionamiento de la Asamblea Legislativa.
Mateo Castillero, presidente de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Legislativa, informó que los legisladores van a discutir el proyecto, pero recordó que constitucionalmente pueden hacer cambios o traslados de partidas de un ministerio a otro. A manera de ejemplo y en respuesta a pregunta de periodistas, dijo que se podrían trasladar al Ministerio de Salud partidas asignadas a la Presidencia de la República, sin especificar si se trataba de las discrecionales de la presidenta Mireya Moscoso.
Arturo Vallarino, primer vicepresidente de la República, informó que en el presupuesto del próximo año se han incluido más de B/.1,500 millones para el pago de la deuda externa, lo cual calificó como una cifra "asfixiante".
El presidente de la Comisión de Presupuesto dijo que constitucionalmente existen tres posibilidades una vez presentado el proyecto de presupuesto: la primera que se apruebe, la segunda que sea modificado y la última que se rechace.
Tal y como lo dispone la Constitución Nacional, los legisladores van a esperar que se presente el proyecto de ley para discutirlo en el marco de lo propuesto, expresó Castillero. El Presupuesto General del Estado del año vigente asciende a B/.5,585 millones.
Vallarino dijo que en concepto de partidas circuitales de los legisladores se recortaron B/.38 millones, cifra a la cual habría que sumar B/.11.6 millones en materia de inversión de la Asamblea, que hacen un total de B/.49.6 millones en recortes para este órgano del Estado en el año 2002.
El vicepresidente justificó los recortes, al plantear que las recaudaciones de este año no habían correspondido a las proyecciones hechas y que para el próximo año el panorama no era muy alentador, porque sectores como el Canal de Panamá, los puertos y el turismo que mantenían un crecimiento, podrían verse afectados por los actos terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos.
Según lo acordado, el ministro de Economía y Finanzas, Norberto Delgado y los miembros del Consejo de Gabinete presentarán ante el pleno de la Asamblea el Proyecto de Ley de Presupuesto General del Estado para el año 2002.
Vallarino señaló que al igual que en el caso de la Asamblea Legislativa, el presupuesto del Organo Ejecutivo incluye recortes en casi todas las instituciones, salvo en las áreas de Salud y Educación.
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