Los ministros de Trabajo y Comercio admitieron que están conversando con la empresa alemana Anton Düerbeck GMGH, interesada en la comercialización del banano de Puerto Armuelles. Sin embargo, el titular de Trabajo, Jaime Moreno, consideró que es prematuro dar a conocer cualquier posición sobre la oferta planteada por parte de la empresa alemana, señalando que los técnicos del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) y del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) están evaluando las propuestas.
En tanto el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, también confirmó que se está conversando con la empresa alemana Anton Düerbeck GMGH sobre Puerto Armuelles, señalando que el gobierno le solicitó a la empresa que dentro de su propuesta realizara algunas consideraciones adicionales con el fin de que fuera mucho más rentable.
El titular del MICI indicó que la empresa interesada en la producción bananera de Armuelles, efectuará nuevas reuniones con el gobierno con el fin de darle a conocer la consolidación que ésta tiene y los proyectos para la región.
Pero conforme al contrato ley entre el Estado panameño y la Chiriquí Land Company, ambas partes deben ponerse de acuerdo en la escogencia de la nueva empresa operadora, y esto todavía no tiene el visto bueno de la empresa norteamericana.
222 Las autoridades gubernamentales estudian las alternativas que se presenten con el fin de preservar los más de 3 mil puestos de trabajo en la región.
El vicepresidente de Asuntos Legales de Puerto Armuelles Fruit Company, Manuel Virgilio Aizpurúa, acotó que "si esta empresa tiene intenciones de comercializar la fruta de la región debe conversar primero con nosotros". Asimismo, Aizpurúa recalcó que no tiene conocimiento sobre la oferta que han presentado los 40 miembros que conforman la Cooperativa de Servicios Múltiples de Puerto Armuelles, RL (COSEMUPAR,RL) al Gobierno y espera que en pocos días el MITRADEL les dé a conocer todo lo referente al tema.
El representante legal de PAFCO informó que la Chiriquí Land conversó en diciembre pasado con representantes de la empresa alemana de visita en Panamá. En esa ocasión el consorcio alemán aseguró a los ejecutivos de PAFCO que "no está interesado en invertir en Panamá, que no va a arriesgar una inversión, que no está interesado en pagar prestaciones a los trabajadores".
El ejecutivo resaltó que la propuesta efectuada por la empresa de pasar sus operaciones a una cooperativa de trabajadores continúa siendo la mejor opción. Detalló que la propuesta presentada por la empresa a finales del año pasado es "integral y que de seguir siendo rechazada por los trabajadores entonces como administradores responsables nos veríamos en la necesidad de buscar algún otro tipo de alternativa".
Añadió que "esta alternativa a mi juicio serían otros operadores, es decir, entidades que sí tengan interés en seguir produciendo banano en Chiriquí". PAFCO propone comprar la fruta, vender las tierras, brindar asesoría técnica y financiar el 30% de la operación de la cooperativa. En tanto, los miembros del sindicato sugieren negociar con una empresa alemana la venta de banano y otras frutas en mejores condiciones laborales y con precios atractivos.
Chiquita Brands determinó a finales del año pasado retirar los subsidios a la filial de Puerto Armuelles luego que ésta arrojará pérdidas en los últimos cinco años por el orden de los 90 millones de dólares. De acuerdo con Aizpurúa, "PAFCO no planea cerrar sus operaciones abruptamente", pero especificó que "no podemos seguir cargando pérdidas"", señalando que éstas el año pasado alcanzaron 18 millones de dólares.
Por su parte el ministro de Trabajo, Jaime Moreno, indicó que tanto su despacho como el MICI "están estudiando la propuesta presentada por los trabajadores, pero antes de tomar alguna determinación al respecto hay que investigar y realizar conversaciones".
Moreno indicó que no se pueden cerrar las puertas a ninguna de las alternativas que se presenten con el fin de preservar los más de 3 mil puestos de trabajo en la región. El titular de Trabajo recalcó que las empresas interesadas en la región bananera deben ofrecer la mayor cantidad de información posible sobre sus verdaderos intereses.
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