Originario de Etiopía, además de cultivarse en la provincia de Chiriquí, el café también se produce en el distrito de Chepo donde es sembrado por grupos indígenas que buscan un medio de sustento.
El vocablo café se deriva del árabe "kahwah" (cauá), llegando a nosotros a través del vocablo turco "kahweh" (cavé), con distintas acepciones, según los idiomas, pero conservando su raíz.
Panamá América conversó con Ovidio Saavedra, quien se dedica a comprar granos de café robusta a los indígenas del sector, para luego pilarlo y llevarlo a la torrefactora, donde le dan el proceso final.
Por zafra él procesa alrededor de 1, 600 quintales que le cuesta cada uno B/.65.00. La cosecha inicia en enero y termina en marzo.
El café es un arbusto verde, uno de los vegetales más conocidos en el mundo entero. Versiones indican que el cafeto o café fue descubierto por un pastor al observar que sus cabras, que habían comido el fruto de esta planta, se ponían nerviosas e intranquilas.
Otras versiones, afirman que el café fue descubierto por unos monjes que lo utilizaban para proporcionarse insomnio en sus horas de oración nocturna.
En el mundo se conocen unas 30 especies de café, pero hay cuatro especies, grupos o formas principales, que se cultivan ampliamente y constituyen los cafés del comercio: café arábigo (C. arabíca L.), café robusta (C. canephora Pierre ex Froehner), café liberiano (C. liberica Mull ex Hiern), y café excelso (C. excelsa A. Chev.); además, existe una gran cantidad de otras especies llamadas económicas, que se plantan en escala local y normalmente no entran a los canales comerciales.
