Cuando de fortalecer los niños se trata, nada como el suelo. Este fue el planteamiento de Dora Inés Saavedra, fisioterapeuta del Centro de Rehabilitación para Impedidos (C.R.I.), quien proveyó información sobre la importancia del gateo (que es la base de los movimientos coordinados de la marcha), en el crecimiento y desarrollo infantil.
"Lo que hace al niño es el piso. ¡Los brazos no!. Lo ponen muy aguado, muy miedoso y muy consentido. La cama sólo para dormir y un ratito para descansar. Lo que fortalece es el piso", dijo.
Añadió que al bebé todo se lo damos. Y con esta actitud le impedimos que se fortalezca y se esfuerce. Cuando está en edad de arrastrarse y gatear hay es que estimularlo para que vaya y busque las cosas por sí mismo.
¿Por qué el gateo?
En la evolución del individuo ninguna etapa está de más. Todas tienen su razón de ser. Es de esperarse que paulatinamente el bebé vaya pasando de una etapa a otra. Que comience por sostener la cabeza. Luego, voltearse, arrastrarse, gatear, ponerse de pie, caminar...
El gateo, explicó, es una etapa del desarrollo motor que se debe dar y por esto nada de sentirse felices cuando el bebé sin gatear ya caminó. Hay, por el contrario, que propiciar el gateo aunque el niño esté crecidito.
Durante el gateo el niño se apoya en cuatro puntos. El gateo favorece su equilibrio y le fortalece y estabiliza los músculos de la cintura pélvica. Los prepara para soportar el peso corporal al caminar.
En el gateo lo primero que hace el bebé es sostenerse, luego coordina la vista con el movimiento de brazos y piernas (pierna izquierda con brazo derecho y brazo izquierdo con pierna derecha, lo que se denomina patrón cruzado), lo que le será provechoso para la coordiinación en la lectoescritura.
Estimulación
Y, ¿qué hacer si pasa el tiempo y el bebé se muestra reacio a gatear?. Motivación es la solución. Los niños reaccionan a los estímulos, por lo cual la fisioterapeuta recomienda hacerle agradable la experiencia del gateo.
"La persona que lo cuida, la madre (el padre o los hermanitos) puede ir por delante mostrándole un objeto (que no sea peligroso para él) un dulce o un juguete que le guste, para que en su interés de alcanzarlo se esfuerce por moverse y gatear hasta conseguirlo".
A aquéllos bebés que quisieran pero no pueden gatear, sugiere colocarles un pañal (para ayudarles a mantener recto el tronco) y usted sostenerlo de tal forma que el mayor peso lo reciba usted en sus manos, pero permitiéndole que toque el suelo y trate de gatear.
Según la entrevistada, el niño cuando comienza a gatear y es estimulado a seguir adelante descubrirá poco a poco que desde esa posición (más que cuando está acostado o sentado) y movilizándose tiene una mayor visión del mundo y puede explorarlo con libertad.
Siguió explicando que cuando el niño camina integra ojos y manos. Esto es lo que se llama coordinación viso-manual. Igual ocurre para los diferentes actos (agarrar, armar, abotonarse). Y el gateo es un período de apresto o preparación para estas etapas posteriores de su desarrollo.
¿Edad apropiada?
Preguntada acerca de si hay una edad óptima para gatear, dijo que es preferible más tarde que más temprano.
Por lo general el bebé gatea entre los 7 y los ll meses, manifestó, pero, enfatizó en que "no hay que forzar al niño, sino estimularlo. Son dos cosas diferentes".
Agregó que "a los cinco meses es demasiado temprano para que gatee. A los nueve meses es una buena edad. Antes el niño no tiene la suficiente fortaleza de la pelvis. Como no hay músculos fuertes pude haber desviaciones de la cadera (malas posturas)".
Según explicó es contraproducente obligarlo. Hay que llevarlo con calma a que haga todas las cosas. Al año y tres meses no es tarde para que esté caminando.
"No es la edad cronológica, es la etapa en que está el niño. Lo importante es que lo logremos", dijo.
Prevención
La Dra. Saavedra destacó la importancia de la estimulación precoz. Dijo que el niño no debe tener problemas para ser estimulado. Todo niño debe ser estimulado. Porque la estimulación precoz lo ayuda y el evita problemas.
Recuerde: Motivar siempre. "No sólo hacerlo porque es lento de aprendizaje, porque tiene problemas en el hogar o en la escuela...".
Experiencia
Ella tiene 20 años de experiencia como fisioterapeuta. Catorce de estar laborando en el CRI, donde brinda los servicios de terapia física.
La suya "es una profesión que me llena", dijo.
Añadió: "Mi trabajo es algo que me fascina. Uno se encariña con los pacientes y se complace con sus progresos. Cuando se van es la parte más bonita, porque han logrado metas importantes. Nos da tristeza, pero nos alegra mucho".
Pero, hay mucha emoción de por medio. Sobre todo cuando se trabaja con pacientes con limitaciones hay que tener esa mística. "Es puro dolor lo que vemos. Damos apoyo a los padres. Juntos vemos avanzar a los niños. A veces muy lentamente, pero no desmayamos".
Profesionales como la Dra. Saavedra son importantes pilares en el desarrollo de las acciones de rehabilitación de discapacitados. Porque, este sector de la sociedad aparte de sus familiares no cuenta con muchos aliados porque la sociedad no está preparada para cobijarlos (sin prejuicios ni trabas) en su seno y permitirles crecer (sin presiones) al ritmo que puedan y ser ellos.
Y ahora, ¡AL SUELO CON ESOS BEBES!
