El proyecto, que según se ha informado, cumple con el modelo establecido por las normas internacionales que indican que el ancho de la vía es de 3.60 metros y que los laterales deben ser ampliados a 30 centímetros, tiene un avance del 91%.
Para Luis Manuel Hernández, viceministro del Ministerio de Obras Públicas (MOP), se espera que para finales de agosto o mediados de septiembre de 2006 culminen los trabajos, cuyo costo estimado es de B/.14.5 millones.
Un comunicado del MOP señala que cuadrillas del MOP se encuentran trabajando en el vaciado de cunetas centrales, bahías, carriles de aceleración y desaceleración, carpeta asfáltica en hombros, señalizaciones, vaciado de refuerzo de tubería de agua potable y en la colocación de acero estructural para la losa del puente vehicular de Cerro Azul. En su momento, autoridades de la institución informaron a Panamá América que para principios de julio se esperaba la finalización de la obra.
Hernández, por su parte, señaló que el exceso de lluvias ha influido en el retraso de este ambicioso proyecto que pretende disminuir el congestionamiento vehicular hacia el sector Este de la ciudad de Panamá.
"En toda construccción de carreteras, las lluvias son el enemigo No. 1", reiteró el viceministro.
A pesar de los avances de la obra, las quejas se han hecho sentir entre los conductores, residentes y comerciantes del área Este del distrito capital.
Los pequeños empresarios manifestaron que han registrado pérdidas, ya que las ventas han bajado debido al retraso de los trabajos.
Raúl García, por ejemplo, encargado de la Ferretería El Bombillo, ubicada a un costado del puente en la intersección Cerro Azul-24 de Diciembre, explicó que los trabajos lo han llevado a prescindir de unos 14 empleados, de un total de 25, esto, a sólo unos meses de haber iniciado los trabajos, en marzo del año pasado.
Para Antonia Sánchez, residente desde hace dos años en la barriada Los Cántaros, la situación es desesperante.
Ella se quejó porque la obra ha hecho el tráfico insoportable.
Sánchez comentó que a diario se ve envuelta en congestionamientos vehiculares, ya que todavía hay maquinaria y personal del MOP que continúa en la rehabilitación de la transitada vía.
El viceministro pidió disculpas por las molestias causadas, además agregó "que ese es el precio que tenemos que pagar para que las cosas se resuelvan". El alcance de la obra consiste en el diseño, ensanche a dos carriles, rehabilitación de la vía existente y mantenimiento a cinco años de siete kilómetros.
Se incluyen dos puentes vehiculares, siete peatonales, excavación no clasificada, pavimentación con hormigón de cemento, carpeta asfáltica, tuberías y cajones pluviales, cunetas, canales pavimentados, señalamiento vial y reubicación de utilidades públicas.
