Washington - Un grupo de técnicos del gobierno de Estados Unidos saldrán para Panamá el 15 de este mes, para verificar si la limpieza efectuada por el Pentágono en los polígonos de tiro, evacuados por el Ejército de Estados Unidos es defectuoso, tal como lo sugieren las pruebas presentadas por el gobierno panameño.
Las pruebas fueron preparadas por la prestigiosa firma Arnold & Porter y presentadas formalmente el pasado mes por el embajador Guillermo Ford a las autoridades estadounidenses.
Fuentes del departamento de Estado confirmaron que las pruebas están siendo estudiadas por expertos de distintas dependencias del gobierno y que cada una de éstas aportara a un técnico para la misión que saldrá para Panamá el martes 15 de febrero.
"Hoy me avisaron que han completado la composición del grupo y que éste pronto constatará las pruebas que le hemos entregado para justificar nuestra posición que aún hay áreas en las que existen explosivos sin detonar, esparcidos en lugares de acceso público", declaró Ford en una conversación telefónica con este corresponsal.
Ford no quiso entrar en más detalles, pero se entiende que el grupo estadounidense estaría integrado por representantes del Pentágono, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, de la Agencia para la Protección del Ambiente y el departamento de Estado.
El embajador, al igual que los funcionarios de distintas dependencias del gobierno de Estados Unidos, señalaron que la labor específica de los expertos será corroborar la veracidad de unas 60 fotografías tomadas por una firma especializada en la protección del medio ambiente comisionada por la firma Arnold & Porter.
"Aún no podemos esperar ninguna solución definitiva al problema de los polígonos," explicó otra fuente que pidió quedar anónima. "Lo importante es que este es un primer paso que indica que el gobierno de Estados Unidos está tomando muy en serio los reclamos del gobierno de la presidenta Mireya Moscoso".
El gobierno panameño acudió al prestigioso bufete de Arnold & Porter de esta capital, para asesorarlo y evitar que el tema de los polígonos fuera un obstáculo para la nueva relación política y económica que se está forjando entre los dos países.
La firma de abogados, a su vez contrató a una compañía especializada en estudios ambientales de la Florida que envió expertos a fotografiar los lugares en que presumían que quedaron expuestos explosivos y sustancias tóxicas que quedaron en los polígonos de tiro de las antiguas bases militares
de Estados Unidos tras la limpieza efectuada por el Pentágono que es considerada "patentemente deficiente" por los funcionarios panameños.
"Las fotografías representan pruebas fehacientes de que los estándares aplicados por el Pentágono no fueron los mismos que se usaron en la limpieza de las bases militares en Estados Unidos, por lo cual deberán hacer una nueva evaluación," explicó una fuente íntimamente familiarizada con estas pruebas gráficas.
Las fotografías fueron presentadas el pasado mes al departamento de Estado que, en combinación con otras instancias del gobierno, acordó enviar expertos para corroborarlas en los sitios donde fueron tomadas.
