Cerro Castillo está a menos de 45 minutos de la ciudad y, esa humilde escuelita, dividida en cuatro secciones, no cuenta con las condiciones para concretar el proceso de enseñanza-aprendizaje.
Los alumnos, que suman un total de 70, deben ir para vencer la pobreza y los obstáculos de la vida misma.
Pero además hay que considerar que en los últimos cinco años se han cerrado las refinerías privadas de Honduras, Guatemala y Panamá y sólo se mantienen en la región las RECOPE en Costa Rica y Nicaragua, propiedad de Exxon Mobil, en la empresa privada no se cierran empresas que son rentables. RECOPE es estatal, pero en realidad funciona como una terminal de importación de combustibles, porque solo refina un 25% de las necesidades del país, con una rentabilidad muy cuestionable. En Ecuador la refinación también es estatal y tan ineficiente que frecuentemente el Estado tiene la necesidad de importar diesel tanto para el transporte como para la generación eléctrica.
La participación del Estado en la refinación, además, le convertiría en un actor del mercado de hidrocarburos, en consecuencia poniendo fin al mercado libre.
Para el sector eléctrico, la estrategia debe estar encaminada a lograr un parque generador que mantenga un balance entre la generación hidroeléctrica y térmica tal que se garantice el suministro aún en los casos de sequías extremas. Esto implicaría que las tarifas de electricidad se verían afectadas por las fluctuaciones en los precios de los combustibles, pero ese es el costo de garantizar el suministro de energía necesaria para el desarrollo. En todo caso en años recientes se ha iniciado la sustitución de los combustibles tradicionales (diesel y bunker) por otros más abundantes y baratos, como gas natural y coke, etc.
La crisis mundial actual, producto de los altos precios del crudo y de los combustibles, no se resolverá a corto plazo. Por más de un siglo el petróleo ha sido la fuente principal de energía y reemplazarlo como tal tomará mucho tiempo. En alguna oportunidad se informó que los países productores de petróleo consideraban que el precio del crudo no debería exceder de los $40 por barril, ya que por encima de dicho precio el petróleo dejaba de ser competitivo con otras fuentes alternas. Ya el crudo excedió ampliamente dicho límite, por lo que es de esperar que a mediano plazo se desarrollen dichas fuentes alternas.
No existe fuente alterna que reemplace totalmente al petróleo o sus derivados. Etanol, gas natural y otras ya han sido probadas en otros países más desarrollados con éxito limitado.
Por ahora nos queda a los consumidores usar racionalmente la energía, estar más conscientes del consumo de nuestros equipos electrodomésticos y automóviles y favorecer en nuestra selección los equipos más eficientes.
jpascal@cableonda.net
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