Lejos de haber un déficit, como ocurre con órganos como riñones, hígados y médulas óseas, en Panamá existe un excedente de córneas.
Según información del Banco de Ojos del Club de Leones de Panamá, gracias a un convenio que existe con el Ministerio Público ellos extraen de 30 a 40 córneas al mes; mientras que lo solicitado en promedio por los hospitales públicos es de 15.
A Temístocles Rosas, presidente del Club de Leones de Panamá, le parece lamentable que los hospitales estatales no hagan uso de los esfuerzos que otorga la fundación para devolverle la visión a por lo menos 400 panameños todos los años.
La realidad es que actualmente se está utilizando sólo la mitad de las córneas extraídas. El resto muchas veces se pierde, ya que el tejido no puede almacenarse más de un mes.
Explicó que el procedimiento de extracción es autorizado por el Ministerio Público, que les permite realizar los exámenes a los cuerpos que allí llegan. Luego el Banco de Ojos corre con el gasto de sustracción, que es de alrededor de B/. 100 por cada uno de los tejidos.
El presidente del Club de Leones de Panamá indicó que el trasplante de córnea se realiza de forma gratuita desde 1985 en instituciones públicas como el Hospital Santo Tomás (HST), el Hospital del Niño y la Caja de Seguro Social (CSS).
Rosas dijo que los hospitales interesados en participar del programa deben llamar al teléfono 226- 5089/1657/7069, sede del Banco de Ojos, ubicado en San Francisco, al lado de la Policlínica.
En el HST son cerca de 60 personas, a los que se le suman 15 pacientes del Hospital del Niño y 50 de la CSS.
Precisamente ante la falta de respuesta, el HST y el Club Rotario Sur gestionó la donación de córneas provenientes de Estados Unidos. Gracias a dicho convenio serán operadas 15 personas.
Ricardo Velásquez, director del Servicio de Oftalmología del HST, dijo que el problema que existe en el país con las cirugías de este tipo, es que los familiares de los personas que fallecen no quieren donar los órganos, y además los hospitales no están capacitados con instrumentos para hacer las operaciones.
