Estado debe generar energía eléctrica

El Estado panameño debe construir una nueva hidroeléctrica, si el desarrollo del país lo requiere, lo que no afectaría en nada la seguridad jurídica de las empresas privadas que se mueven en este mercado, aseguró el gerente de la Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA), José Ignacio Quirós.
"El Estado debe tener herramientas para poder solventar la necesidad de generación en caso de que la empresa privada no lo pueda hacer", sustentó.
Quirós señaló que así como el Estado tiene una empresa de transmisión (ETESA), también puede contar con una de generación y de distribución. El Estado mantiene acciones en las empresas que surgieron de la privatización del Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (IRHE). ETESA es la única empresa de éstas que se mantiene con capital estatal, pero se maneja como una empresa privada.
Las declaraciones de Quirós se dieron en el Programa Enfoque que dirige Dorita Reyna en RPC televisión.
"Ciertamente pareciera ser más conveniente que las inversiones las hiciese el sector privado, quizás fue por eso que se privatizó el IRHE, para que el Estado no tuviera que estar absorbiendo la necesidad de inversiones grandiosas, que en generación son por el orden de los mil millones de dólares en dos años", acotó el funcionario. No obstante, puntualizó que si ahora la empresa privada no sigue avanzando en la generación que se requiere, el Estado tiene que asumir su papel.
"No es conveniente, por ejemplo, que aquí en Panamá dependamos solamente del arroz importado, debemos tener arroz panameño, aunque sea más caro. Así mismo, debemos tener electricidad panameña", argumentó.
Planteó que en Panamá se requiere mucha más generación de energía y rápida, por lo tanto si la empresa privada no tiene la capacidad de producirla, entonces es una obligación del Estado efectuarla. Agregó que el país para crecer económicamente tiene que decirle al mundo que además de todas las ventajas cuenta con electricidad abundante, confiable y a precio razonable.
Por otra parte, Quirós anunció que el precio de la tarifa de la energía eléctrica sufrirá una disminución del 20 al 30 por ciento, aproximadamente, con la futura interconexión del país a las líneas centroamericanas y suramericanas.
Sostuvo que en Centroamérica el Estado ha dado las garantías para estas inversiones, y en Panamá, ETESA se ha comprometido con el financiamiento, pero al final de cuenta esto lo pagan los usuarios.
Señaló que el financiamiento de lo que se está haciendo en Panamá está saliendo del 8% o 10% de todos los usuarios panameños. Explicó que el financiamiento para la interconexión con Colombia y Suramérica debe salir principalmente de aquel que tiene el interés de hacer el negocio, y el de Centroamérica, contó con un financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del Gobierno español.
Adelantó que la interconexión con Centroamérica debe estar lista en el 2007. Añadió que ya se trabaja en la interconexión con Costa Rica, a través de Bocas del Toro, la cual finalizará en el año 2005 y se realiza un esfuerzo con Colombia para ver si termina en el periodo entre el 2005 y 2007.