La cantidad de años que requiere un estudiante de la Universidad de Panamá (UP) para alcanzar un título de licenciatura se ha multiplicado por dos en facultades como Humanidades, Arquitectura y Derecho y Ciencias Políticas, solo por mencionar algunas.
En la práctica, una carrera que debería cursarse en la UP en cinco años, hoy exige más de nueve años (ver tabla).
Estos y otros datos surgen del último informe actualizado de estadísticas universitarias (2007) que preparó la Dirección General de Planificación y Evaluación Universitaria y que aparece en el sitio web de este centro de estudios (www.up.ac.pa).
La licenciatura de Arquitectura, por ejemplo, requiere casi el doble -un 100% más- de los cinco años estimados en el plan de estudio.
Las estadísticas de la UP no distinguen si el promedio es exclusivamente de alumnos que asisten en el turno nocturno o si incluye el ciclo diurno y vespertino. Pese a esto, especialistas en el tema educativo consideran que la situación es “grave”.
Consecuencias.
Juan Planells, ex director del Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), asegura que esta "población flotante" convierte a la UP en una institución formadora de profesionales a plazos.
"Esto nos indica que el costo de instalaciones, equipos y docentes requeridos para graduar un profesional en la Universidad de Panamá también se duplica", destacó.
Además de esta consecuencia, sostuvo Planells, "alterar el plan de estudios tiene graves efectos sobre la calidad de la educación impartida, pues el plan exige un ritmo programado de asignaturas con precedencia de obligatorio cumplimiento".
Preocupación.
En esa misma dirección se pronunció la presidenta de la Asociación de Escuelas Particulares, Nivia Rossana Castrellón, al señalar que “la pura y dura realidad es que cualquier carrera está costando el doble a todos los contribuyentes, debido al sobretiempo de poder obtener un título”.
Calificó esta situación como “preocupante” y, según dijo, “evidencia la deficiencia educativa inicial que incide en las capacidades de los jóvenes de cumplir con las planes de estudios cuando ingresan a la Universidad de Panamá”.
La presidenta de la Asociación de Escuelas Particulares también hizo hincapié en que otro de los factores es que existen estudiantes que laboran y toman carreras con fraccionamiento.
Por su parte, Dorindo Cortez, profesor de historia en el Centro Regional Universitario de Colón, sostiene que este informe revela la necesidad de realizar una reestructuración de los planes de estudios, que no han sufrido mayores cambios en los últimos años.
Cortez, quien aspira a ocupar el cargo de Rector, lamentó que las autoridades universitarias no le presten atención a las estadísticas y se dediquen a discutir temas como la reelección.
No obstante, reconoció que el tema de la tesis incidió en los datos, pero que en su momento la UP tendrá que llevar a cabo una discusión profunda para ofrecerle a los estudiantes un sistema de estudio moderno, en el que el estudiante reciba su título en el tiempo ideal.
