Miembros de la etnia Wounan denunciaron ayer a la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) por haber otorgado una concesión de tierras por encima de su asentamiento indígena, ubicado en la isla San Antonio de Gamboa, y como consecuencia de ello, el concesionario "está tratando sistemáticamente de eliminar a la comunidad".
En un comunicado divulgado ayer, la comunidad Wounan señaló que a pesar que la ARI explicó al concesionario, (Herman Bern, propietario de Gamboa Reinforest Resort,), que el asentamiento no es parte de la concesión y que le solicitó abrir la carretera de acceso a la comunidad, éste se ha negado, incluso ha prohibido el ingreso de los turistas a esta área.
Indicaron que las acciones están haciendo que el país vuelva a los días de la zona del Canal, cuando existían restricciones para el acceso de los panameños a estas áreas. Sin embargo, consideran que la actitud de lo que ellos denominan "los nuevos dueños de la franja canalera" es mucho más "insidiosa" porque se está negando "todo tipo de acceso".
El comunicado manifiesta además la preocupación de los miembros de esta comunidad, porque si la estrategia de eliminación tuviera éxito, establecería un precedente muy peligroso en el país, porque se afectaría no solamente al pueblo Wounan, sino también a los demás pueblos indígenas existentes en Panamá.
El comunicado explica que el Gobierno de los Estados Unidos estableció este asentamiento hace más de treinta años, para enseñar técnicas de supervivencia en la selva y el uso de plantas medicinales selváticas. En la actualidad la etnia Wounan, parientes del pueblo Embera, alcanzan los 2,600 miembros en todo el país.
