Washington.- La Administración de Alimentos y Drogas (FDA por sus siglas en ingles) dio a conocer recientemente al público la regulación interina de bioterrorismo encaminada a proteger el suministro de alimentos en Estados Unidos, que comenzará a regir el 12 de diciembre de este año.
Las instalaciones alimenticias panameñas pueden comenzar a registrarse a partir de hoy mediante registro electrónico o pedir ayuda para registrarse a furls@fda.gov
Desde hoy, 16 de octubre, el FDA mantendrá personal disponible para asistir en los registros desde las 7 de la mañana hasta las 11 de la noche.
El embajador Allen Johnson, jefe negociador de agricultura de la oficina del Representante de Comercio, y Robert Lake, director del centro de seguridad y nutrición aplicada del FDA, indicaron que esta regulación interina final ha sido modificada significativamente de las reglas originales propuestas por el FDA en enero pasado para hacerlas menos agobiantes comercialmente.
Las reacciones y comentarios que recibieron de todos los sectores interesados tanto nacionales como extranjeros que son nuestros socios comerciales hicieron posible estos cambios en la regulación para hacerla menos engorrosa, enfatizó tanto Lake como el embajador Johnson.
Según Johnson, uno de los aspectos que se facilitará es minimizar el papeleo y reducir la duplicación de documentos. Para ello los sistemas electrónicos del FDA y Aduanas trabajarán de una manera coordinada ("interface") para evitar estas situaciones, indicó Johnson.
En cuanto a la notificación previa se ha reducido el tiempo de notificación. Dos horas previas al envío para los alimentos que ingresan a EU por tierra, cuatro horas para los alimentos que viajan por aire o tren y ocho horas previas para los alimentos que ingresan a EU por mar.
El FDA tiene mucho interés en dar a conocer este reglamento y convocó inmediatamente en la tarde del 9 de octubre a las embajadas para explicar el contenido y los cambios del mismo, indicó el embajador Roberto Alfaro Estripeaut. "Nosotros a su vez le hemos comunicado al MIDA, Ministerio de Comercio y Cancillería de esta regulación", agregó Alfaro.
El embajador exteriorizó su preocupación de que Panamá al ser un país chico con pequeños agricultores y pequeñas industrias pueda verse afectado por esta regulación.
Los países latinoamericanos han manifestado su interés en cuanto a la contratación de una firma que se encargue de ejecutar el papel de "agente norteamericano" (U.S. agent) que exige la regulación. Este agente es quien ejerce el enlace entre el establecimiento extranjero y el FDA. Puede ser cualquiera con quien el establecimiento extranjero tenga una relación comercial, manifestó el embajador Alfaro.
La firma de cabilderos Sandler, Travis & Rosenberg está planeando una serie de conferencias para explicarles a las embajadas el alcance de esta nueva regulación ya que hay ciertos aspectos de la misma que no están claros.
