Washington.- "El gobierno de (Mireya) Moscoso carece de una clara agenda económica y hasta el momento ha desatendido los asuntos que preocupan al sector comercial, como son la deuda panameña, el desequilibrio fiscal y una costosa ley laboral", señala un informe del Departamento de Estado.
Según el departamento, esta situación ha creado "una sensación de incertidumbre sobre las perspectivas comerciales de Panamá y ha reducido el flujo de nuevas inversiones".
El informe reconoce que "este diagnóstico refleja una dura crítica" que corre a través de un extenso informe sobre la economía panameña que la Oficina de Asuntos Económicos y Comerciales del departamento emite cada año y que circula a los medios financieros de Estados Unidos.
Además de insinuar que el gobierno actual no ha cumplido las promesas que hizo al pueblo panameño durante la campaña electoral, señala que éste ha permitido que el Producto Interno Bruto cayera de un 3.8 por ciento en 1998 a por debajo del 3 por ciento en 1999.
El informe reconoce que "el crecimiento económico ha sido impedido por la brusca disminución de ingresos en la Zona Libre de Colón, y que ésta, a la vez, se debe a "la continua inestabilidad política y los factores económicos negativos en Venezuela, Colombia, Perú y Ecuador".
Durante su campaña electoral, recuerda el documento, Mireya Moscoso se comprometió a derogar las drásticas reducciones de las tarifas para productos agrícolas del gobierno anterior, y de "mejorar las condiciones de los pobres en Panamá, especialmente en los sectores rurales".
"El gobierno panameño no ha tomado ninguna iniciativa hacia la liberalización del comercio ni la reducción de las distorsiones estructurales de la economía", sentenció.
"Las inversiones extranjeras, muchas de ellas de Estados Unidos, fluyeron regularmente a Panamá durante el gobierno anterior de Pérez Balladares," señala el informe. "Compañías energéticas, de telecomunicaciones y portuarias invirtieron montos significativos en los sectores recientemente regularizados o privatizados, sin embargo, el gobierno actual ha hecho poco para nuevas inversiones y la inversión directa del extranjero ha llegado al más bajo nivel de la última década", sostiene.
"Más aún," continua, "varias agencias gubernamentales panameñas han adoptado posiciones de confrontación en su trato con muchos de estos nuevos inversionistas, desanimando así nuevas gestiones. Una actitud poco servicial del gobierno panameño y constantes disputas han desanimado a potenciales inversonistas asentarse en Panamá", agrega.
La áspera crítica del informe contrasta con el positivo ambiente que rodeó la visita del ministro de Comercio panameño, Joaquín Jácome, la semana pasada a Estados Unidos, con el fin de lograr una posición común con ante la amenaza de los países europeos de imponer un nuevo sistema de cuotas a las exportaciones del banano centroamericano.
Por su parte, el embajador de Panamá, Guillermo Ford, dijo que había leído el informe, pero que quería "estudiarlo más tiempo" antes de emitir una opinión sobre el mismo.
El informe, que consta de 10 páginas a renglón seguido, comienza con una nota optimista que apunta que la economía panameña se sostiene gracias a una base "bien desarrollada del sector de servicios" que representa el 60 por ciento del Producto Interno Bruto y que incluyen los servicios del Canal, compañías bancarias y de seguros, así como los negocios al por mayor y de distribución de la Zona Libre de Colón.
Al señalar que Panamá aún padece de un código laboral "restrictivo" después de la revisión de 1995, "los gremios continúan en oposición" de nuevas iniciativas de reforma, a veces usando métodos violentos.
Con referencia a la deuda externa de 5.33 mil millones de dólares a mediados del año pasado, el informe anota que "recién instalado el gobierno declaró públicamente que no aumentaría esta deuda, sin embargo, añadió 400 millones en su primer año y propone agregar otros 500 millones en el presupuesto de 2001".
El informe anota que al entrar en la Organización Mundial de Comercio, Panamá redujo su régimen de tarifas que poco antes fue una de los más altos de la región, pero que al tomar posesión el gobierno de Moscoso volvió a incrementar las tasas a varios productos agrícolas.
También la justicia es colocada en tela de juicio: "El sistema judicial panameño presenta otro potencial obstáculo a los inversores y comerciantes. Su extenso archivo de casos criminales y civiles, pueden durar años en ser resueltos. Muchos inversionistas están preocupados por el potencial de corrupción que existe en el proceso judicial."
Contenido patrocinado
Últimas noticias
