El gobierno de los Estados Unidos (EU) es el que deberá hacerle frente a cualquier demanda que presenten ex trabajadores de la vía interoceánica o de las antiguas bases militares acantonadas en territorio panameño, afirmó ayer, el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta.
Sostuvo que los tratados del Canal establecía claramente que la vía acuática se entregaba libre de deudas, y por ello, es responsabilidad del gobierno norteamericano. Precisó que desconoce la demanda en sí, pero tiene conocimiento que se trata de ex empleados del Canal y de las antiguas bases.
Las declaraciones Alemán Zubieta se dan a raíz de que el Tribunal Undécimo del Circuito federal de Apelaciones de los Estados Unidos desestimó el fallo del juez Federal, Donald Graham, quien sobreseyó el caso señalando que no tenía jurisdicción para arbitrar la disputa.
Ante esta posibilidad los ex trabajadores podrían demandar al gobierno estadounidense por 1,200 millones de dólares en concepto de prestaciones negadas ilegalmente. La Asociación de Empleados del Canal (ASEDAC) presentó la demanda argumentado que no le habían sido cubiertas indemnizaciones de cesantía, seguridad social y otras prestaciones.
El caso será nuevamente referido al juez Graham, pero pasarán por lo menos seis meses antes de la audiencia. Los EU entregó formalmente el Canal de Panamá a las autoridades el 31 de diciembre de 1999. Más de 30 mil trabajadores se han ido sumando a esta demanda colectiva presentada en el 2001 por la ASEDAC.
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