Estados Unidos entregará a Panamá "un Canal lleno de problemas", por los cambios que se están implementando en la administración de la vía, denunció ayer la Asociación de Pilotos.
"No estamos dispuestos a quedarnos callados, porque somos panameños y lo que está pasando es que van a entregar a Panamá un Canal lleno de problemas y con un alto riesgo de accidentes", afirmó el piloto Jorge Sanidas.
A pesar de que el administrador del Canal, Alberto Alemán, aseguró la semana pasada que los 83 pilotos norteamericanos que trabajan en la vía podrán seguir laborando después del año 2,000, la Asociación señala que los cambios producirán que estos empleados dejen sus trabajos, lo que originará un déficit peligroso en este renglón.
Por su parte, el piloto Jorge Lankin señaló que la salida de estos norteamericanos obligará a la administración del Canal a encargar del cruce de barcos a personas sin la capacidad ni la experiencia necesaria.
"Si se da un accidente con buques que transporten químicos fácilmente puede darse una catástrofe nacional, así como suena, sin exagerar, porque los pilotos que lleguen no estarán entrenados para manejar barcos grandes", indicó.
Añadió que la Comisión del Canal no ha tenido la suficiente previsión para reclutar al personal panameño que reemplace a los pilotos estadounidenses, por lo que la Asociación pide que los norteamericanos se queden "el tiempo necesario" hasta que puedan ser cubiertas sus plazas de trabajo.
Sostuvo que si este problema se combina con la aprobación de la enmienda HR3616 que aprobó el Congreso de Estados Unidos que indica que la Comisión del Canal sólo pagará daños que excedan el millón de dólares, estaríamos frente a una posible "catástrofe".
Dijo que la eventual salida de los pilotos norteamericanos afectaría al 56% de los barcos de gran calado que transitan el Canal.
Manifestó que la falta de pilotos capacitados obligará a los existentes a trabajar tiempo extra, lo que "desfigurará las normas de seguridad".
¿Qué pasaría si hay un accidente en el corte donde está ubicada la toma de agua de la Potabilizadora de Miraflores y se intoxica a todos el que recibe agua de esa área, como Bella Vista, el Casco Viejo y la comunidades del Canal?, preguntó Lankin.
Sostuvo que a pesar de que los cambios administrativos se estén dando bajo la administración de la Comisión del Canal, dominada por Estados Unidos, si se registra un accidente dentro de cinco años, se pondrá en duda la capacidad de Panamá para manejar la vía.
