EU inspeccionará puertos panameños por tema de armas

Estados Unidos está cerca de incluir puertos de Brasil, Panamá y Argentina en un programa de seguridad que busca impedir el contrabando de armas de exterminio a Estados Unidos, dijo ayer un funcionario del Departamento de Seguridad Interna.
En el marco del plan de seguridad lanzado luego de los ataques del 11 de septiembre del 2001, el Servicio de Aduanas de Estados Unidos busca supervisar los embarques que se encuentran en puertos extranjeros antes de que sean enviados a Estados Unidos.
La mayoría de los puertos más grandes del mundo ya fueron sumados al programa. Los países desean formar parte del plan ya que muchas más empresas podrían escogerlos para enviar sus embarques a territorio estadounidense, a fin de evitar las demoras que podrían encontrar si utilizan otros puertos.
Cresencio Arcos, director de asuntos internacionales del Departamento de Seguridad Interna, dijo que hay una "muy buena posibilidad" de que los puertos de Santos (Brasil), Buenos Aires y Panamá sean elegidos primero.
"Vemos esos puertos como los tres mejores y los que operan mayores volúmenes", dijo en un encuentro de Diálogo Interamericano, un comité asesor de Washington.
Algunos señalan que el plan desviará los cargamentos a los puertos preferidos por Estados Unidos, provocando una distorsión en el comercio. Los puertos más pequeños y más pobres serán especialmente afectados.
"Se puede aislar a un país de la cadena global de abastecimiento", advirtió Shanker Singham, de la firma Steel Hector & Davis Law.
Arcos señaló que los temores son comprensibles pero no hizo comentarios sobre el hecho de que Estados Unidos dará prioridad a los puertos que operen grandes volúmenes.
Sin embargo, Arcos dijo que la administración quiere avanzar a la "siguiente fase e identificar entre cinco y 10 puertos más tan pronto como sea posible".
El Panamá América consultó con la directora de la Dirección de Aduanas, Mercedes García de Villalaz, quien admitió que no conoce detalles sobre esta información, pero considera que este plan es positivo para el país.
Por su parte Juan Felipe Pittí, presidente del gremio de abogados marítimos, se mostró extrañado por el proyecto, porque considera que Panamá ha cumplido con la normativa internacional en materia de seguridad.
Pittí considera que esta medida es injusta, aunque no cree que afecte la competitividad de los puertos panameños.
Este diario le dejó mensajes en su celular a Ramiro Jarvis, jefe del Consejo de Seguridad, y al director de la Policía, Carlos Barés, pero no respondieron. El objetivo es conocer si las autoridades panameñas tienen conocimiento de esta iniciativa estadounidense.