Washington-A pesar de la renuencia de Brasil ante las tentativas de Canadá, Chile y Estados Unidos de adelantar el cronograma para las negociaciones del acuerdo para el Area de Libre Comercio de las Américas, el gobierno de George W. Bush insistirá en reclamar un ritmo más acelerado ante la Cumbre de Quebec este fin de semana.
El presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, fue categórico en su rechazo de la propuesta de adelantar la fecha del 2005 al 2003 cuando se reunió con Bush este mes en Washington, una posición que fue reiterada por su representante la semana pasada en la reunión de ministros de comercio en Buenos Aires.
La propuesta de Washington de acelerar el proceso fue reiterada este fin de semana por la directora del Consejo Nacional de Seguridad, Condoleezza Rice, una de las figuras más influyentes en la política exterior de Bush, en su primera presentación pública sobre temas hemisféricos.
Bush, sostuvo la doctora Rice, "está comprometido en alcanzar un ALCA que esté en pleno funcionamiento en la fecha más cercana posible", a la vez que aplaudió las decisiones adoptadas por la reunión ministerial de Buenos Aires en la cual el plazo fijado para la entrada en vigor del tratado fue diciembre del año 2005.
Todo indica que en la III Cumbre de las Américas en la ciudad canadiense de Quebec, los presidentes latinoamericanos ratificarán la fecha del 2005 para poner en marcha el acuerdo, dejando así de lado la idea de adelantarlo al 2003, respaldada inicialmente por Chile, EE.UU.y Canadá, pero a la que probablemente se sumarán Panamá y los otros países centroamericanos así como Uruguay y Perú.
Pero como las decisiones de las cumbres se toman por consenso, es de esperar que prevalezca la decisión adoptada en Buenos Aires, que ratifica la fecha original establecida en la primera cumbre convocada por el presidente Bill Clinton en 1994.
En este sentido, Rice señaló que Estados Unidos se reserva la opción de negociar tratados comerciales bilaterales como lo está haciendo con Chile y de avanzar en el impulso de libre comercio en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
La asesora del presidente Bush, una especialista en asuntos europeos, eligió para su primera presentación sobre un tema hemisférico un foro de la sociedad civil, el Consejo de Liderazgo de las Cumbres Interamericanas
