Nuevamente se advierte a las autoridades panameñas sobre un posible ataque terrorista contra el Canal de Panamá. El consejero de Asuntos Políticos de la embajada norteamericana, Jean Beathel, advirtió que por ser éste el paso de un sinnúmero de embarcaciones, convierte a nuestro país en blanco de activistas armados.
Consideró que los barcos que diariamente atraviesan la vía interoceánica pueden ser utilizados por terroristas como aparatos explosivos. El diplomático comparó los hechos del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos, cuando se utilizaron varios aviones para destruir parte del centro mundial del comercio, lo que pudiera ocurrir aquí.
Explicó que estos barcos, convertidos en armas, pudieran ser explotados durante su paso por el Canal, debajo del Puente de Las Américas, incluso a su llegada a puertos nacionales. "Estos barcos llevan petróleo, gas, además sustancias químicas que pudieran ser utilizadas para cometer algún acto de destrucción", afirmó.
El especialista en seguridad marítima aclaró que hasta la fecha no tienen informes de un intento para atacar el Canal de Panamá, sin embargo, dijo que las autoridades panameñas deben estar preparadas por ser un posible blanco.
Agregó que en cierto sentido el Canal es una frontera marítima de Estados Unidos en el comercio mundial y que Panamá, por el hecho de ser el país con mayor embarcaciones abanderadas, se convierte en un sitio de gran prioridad para el departamento de seguridad de EU. Incluyó a otros países que tienen el mismo interés en mantener el Canal como una vía vital para el libre comercio mundial, con el tránsito expedito de las embarcaciones.
Sin embargo, afirma que unos siete mil barcos comerciales con bandera panameña navegan en el mundo y muchos de ellos atraviesan la vía panameña y que se debe tener cuidado cuando se realizan estas operaciones.
Dijo que esta preocupación merece la atención de las autoridades panameñas, aunque afirmó que no existe ningún detalle de amenaza o advertencia de ataque contra el Canal. El diplomático norteamericano, durante el programa "Debate Abierto" transmitido por RPC televisión, dio a conocer algunas medidas que se han adoptado en Estados Unidos luego del atentado del 11 de septiembre del 2001, y que Panamá debería aplicarlas.
Entre ellas señaló que se requiere a las embarcaciones la presentación con anterioridad de un informe de la carga que se transporta, de los tripulantes, y debe ser entregado a los guardacostas al ingreso a aguas panameñas.
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