Un jubilado del Ejército de Estados Unidos figura como el cabecilla de una red de piratas que ha logrado extraer valiosas piezas arqueológica de galeones hundidos en las costas de la provincia de Colón, y que supuestamente son enviadas por "valijas diplomáticas" hacia ese país, señaló un funcionario de importante jerarquía en el Instituto Nacional de Cultura (INAC).
De acuerdo con los informes, el pasado jueves una lancha patrullera del Servicio Marítimo Nacional (SMN), en la cual se encontraba el director del INAC, Rafael Ruiloba, dio persecución a un "bote pirata" con motor fuera de borda que efectuaba exploraciones ilegales en las proximidades de la isla colonensa Tres Marías, con el propósito de sacar más piezas de los galeones.
Aunque no se pudo alcanzar al bote, la fuente del INAC indicó que se logró comprobar que el principal responsable de las operaciones piratas es un jubilado del ejército estadounidense que aún mantiene sus credenciales de diplomático y que supuestamente envía los artefactos arqueológicos a Estados Unidos, mediante la Embajada de ese país.
"Sabemos que entre las piezas que sacó de los galeones hay un cofre, cuyo contenido desconocemos y un ancla de los galeones", señaló el informante. El cabecilla del grupo pirata contrata buzos panameños, principalmente indígenas, agregó.
Por otra parte, el INAC informó que allanó el barco con bandera de Belice, "Legado del Nuevo Mundo", el cual realizaba exploraciones ilegales en las costas de Colón y había sacado, de los galeones hundidos, restos humanos del siglo XVII, monedas de oro y plata, dedales, balas de cañón y piezas de cerámica y arcilla.
La embarcación, tripulada por estadounidenses y hondureños, no contaba con autorización ni documentación que respaldaran sus incursiones en aguas territoriales de Panamá.
Un comunicado del INAC indicó que el "Legado del Nuevo Mundo" tenía cuatro años de estar realizando estas prácticas ilícitas en búsqueda de galeones.
Las piezas incautadas al "Legado del Nuevo Mundo" están bajo la custodia de la directora de la Aduana Colonial de Protocolo, Nilda Vásquez.
