Carlos Ernesto González De La Lastra renunció ayer como director del diario "El Universal", alegando presuntas presiones directas por parte de la presidenta de la República, Mireya Moscoso, y contra la que interpondrá una denuncia por atentar contra la libertad de expresión ante la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
En una conferencia de prensa efectuada en un hotel local, González De La Lastra, invocando la Declaración de Chapultepec, refrendada por Moscoso, indicó que "los panameños debemos preocuparnos cuando existen en el ambiente circunstancias que pueden nuevamente traer como consecuencia que sea violentada la libertad de expresión".
Sostuvo que desde que el Gobierno actual ganó las elecciones, aún antes de asumir el poder, "funcionarios de ese grupo político empezaron a ejercer presión sobre los directores y accionistas del diario El Universal, para que se cambiara la línea editorial".
"Estas presiones llegaron al punto que uno de los principales accionistas fue citado a una reunión donde estaba presente la presidenta electa doña Mireya Moscoso", señaló.
Agregó que luego que el Gobierno tomó el poder continuó "presionando a través de funcionarios que enviaba con regularidad a hablar con los miembros de la junta directiva de El Universal, y a través de presiones de distinta naturaleza".
Según González De la Lastra, el pasado lunes "la presidenta de la República, llamó al principal accionista del periódico y le exigió el retiro del director del periódico porque le molesta la línea editorial".
"Eso es un hecho grave porque la libre expresión no es la potestad de un gobierno, sino de un pueblo", puntualizó González De la Lastra.
También declaró que "hace aproximadamente un mes, se dio instrucciones precisas a todos los funcionarios de gobierno, por parte de la presidenta de la República, de que no se le pasara publicidad estatal al periódico El Universal".
"Hoy (ayer), un ejecutivo del grupo mayoritario del periódico le manifestó a los gerentes del diario El Universal, que a partir de mañana (hoy), empieza llegar la publicidad estatal", subrayó González De la Lastra.
A su juicio, "lo más grave es la intención del gobierno de acallar a los órganos de difusión pública y convertirlos en corderitos y sigan nada más la línea de un gobierno que obviamente cada día el pueblo está demandando mayor atención".
González De la Lastra informó que hará un recuento y presentará una documentación sobre su caso a la Sociedad Interamericana de Prensa, "en una acusación directa a la presidenta de la República, y voy a presentar ante los organismos de derechos humanos, efectivamente el peligro que corre Panamá ante una intromisión directa de la autoridad en un medio de difusión pública".
Igualmente explicó que el pasado lunes, en horas de la tarde, le comunicaron que requerían sus servicios para investigar un sistema multimodal en Panamá, para lo cual existía un pasaje para viajar a la ciudad de Washington y a Viena, para entrevistarse con especialistas en el tema, pero que tenía que partir a las ocho de la mañana de ayer.
"Había información proveniente de la Presidencia de la República, era peligroso que me quedará en Panamá, fue simplemente una amenaza clara y directa de la presidenta de la República", indicó González De la Lastra.
Añadió que "obviamente yo rechacé el tema del pasaje, yo he sufrido tres exilios y muero aquí", al tiempo que hizo un llamado a que el gobierno "replantee su actitud", indicando que tras su renuncia, un legislador de apellido Alemán, celebró el hecho.
En tanto, Martín Rodín, prominente accionista de El Universal, consideró falsas las aseveraciones de González De la Lastra contra la presidenta Moscoso.
"Eso es mentira", dijo Rodín, a
