Más de 7.9 millones de dólares invirtió la Cooperativa de Productores de Palma de Aceite de Chiriquí (COOPEMAPACHI) para llevar a cabo el proyecto de construcción de una planta extractora de aceite en el distrito de Barú.
La obra generará 400 empleos de forma directa para la extracción del aceite crudo y dos mil 500 para la ampliación en las siembras de palma.
José Morales, presidente de esta empresa cooperativa, explicó que esta planta tendrá una capacidad para procesar cerca de 20 toneladas por hora y dentro de tres años se planea una ampliación de 40 toneladas por hora.
Asegura que con la producción actual de COOPEMAPACHI van a cubrir esta demanda para sacar aceite crudo y luego comenzarlo a exportar a Honduras, donde ya existen contratos firmados.
Esta alternativa se va a mantener hasta que las empresas nacionales que refinan aceite estén dispuestas a comprar este producto.
Se espera iniciar una ampliación en las plantaciones que alcance las 7 mil hectáreas.
La intención de esta cooperativa es sustituir la importación de aceite crudo que encarece el costo del aceite nacional que consumen los panameños.
A parte del aceite crudo van a procesar harina de palma para alimento y dentro de un plazo no mayor construirán sus propia refinería para vender un producto terminado.
Se espera que a mediados del 2009 la planta comience a funcionar para refinar el aceite.
