El Gobierno diseñó una política para reducir el consumo de energía distribuyendo en una primera fase a nivel nacional tres millones de focos fluorescentes, pero esa iniciativa no ha tomado en cuenta que los componentes químicos de estos objetos son perjudiciales para la salud.
Estos focos fluorescentes funcionan a base de mercurio, un metal altamente tóxico que está fuertemente ligado a efectos nocivos como el daño al sistema nervioso en los bebés.
Aunque expertos aducen que no hay riesgo de afectación por tener un foco fluorescente en casa, a menos que tengan algún escape de mercurio, advierten que se debe tener un plan de recolección y reciclaje de los focos usados, porque de no existir, quienes pudieran verse afectados son las personas que se dedican al tratamiento de estos desechos.
Carlos Carcache, de la Secretaría de Energía, reconoce que para la manipulación de esos bombillos se debe tener cuidado como con cualquier otro foco.
Explica que la cantidad de mercurio que se utiliza en estos focos no es dañina, porque solo contienen 0.2 miligramos.
Destaca que la cantidad de mercurio que utiliza un termómetro oral y rectal es 500 miligramos más que el que utilizan los focos fluorescentes.
Oscar Barría, especialista en ahorro energético coincide con Carcache, y aunque aduce que la cantidad de mercurio en estos focos "no es para intoxicar ni envenenar", expresa que si se registra una exposición larga, sí pudiera crear problemas de salud. Reitera que es una tecnología segura y no es para alarmarse.
Por su parte, Marco Pinzón, oficial del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, informó que aunque la utilización de focos fluorescentes impacta de forma directa en la reducción del consumo de energía se debe analizar todo el ciclo de vida de estos, pues tanto en la producción como en su disposición final hay un riesgo importante por el contenido de mercurio.
