Agricultores panameños han podido exportar pixbae hacia el mercado de los Estados Unidos mientras que otros han obtenido la certificación de calidad ISO que les ha abierto más oportunidades comerciales a sus empresas a través de los dineros aportados por un fondo estatal no reembolsable para el incremento de las capacidades competitivas de la pequeña y mediana empresa.
FOMOTEC, es el Fondo de Modernización Tecnológica Empresarial, de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), cuyo impacto económico está estimado en B/.14 millones para ayudar a los pequeños y medianos empresarios, que presenten proyectos de innovación tecnológica para sus empresas o productos.
Miguel A. Vásquez, gerente de Innovación y Competitividad Empresarial de la SENACYT, explicó que los recursos del fondo se asignan bajo la modalidad de co-financiamiento, de manera que el Gobierno aporta un 50% del costo del proyecto, y el beneficiario el resto.
Destacó que el empresario beneficiario no tiene que pagar el dinero entregado ni intereses sobre sus montos.
Indicó que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aportó B/.6.0 millones para el fondo y el Gobierno Nacional B/.1.0 millón, lo que suma B/.7.0 millones no reembolsables para destinarlos al sector empresarial, el cual debe aportar igual suma de dinero para financiar los proyectos.
A la fecha, se han comprometido B/.2.0 millones del fondo para co- financiar 47 proyectos aprobados, lo que con el aporte igualitario de los empresarios, suma B/.4.0 millones, informó Vásquez.
Destacó que de los fondos comprometidos, cerca de B/.600 mil ya se han invertido en proyectos que están en diferentes etapas de ejecución.
Precisó que sectores de la agroindustria y de los servicios al sector industrial, principalmente empresas ubicadas en el interior del país, son lo que más se han beneficiado con el FOMOTEC.
Vásquez señaló que proyectos de investigación de desarrollo de productos, procesos y servicios, programas de cómputo y software en general; nuevas especies de animales, frutas, flores, etc., entre otras, han sido áreas beneficiadas.
Manifestó que los empresarios interesados en participar deben acudir a la unidad administradora del FOMOTEC, la cual está bajo responsabilidad de una empresa privada (Price Waterhouse Coopers), encargada de la promoción del fondo y de darle asistencia y consultoría a los empresarios para que mejoren sus propuestas.
La propuesta mejorada del empresario es sometida al comité coordinador, el cual decide finalmente si la aprueba o la rechaza, explicó el funcionario.
El comité coordinador está integrado por un representante del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP), otro del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), uno del Ministerio de Economía y Finanzas y otro de la SENACYT.
Vásquez indicó que sólo las empresas con una facturación menor a los B/.25 millones califican para el FOMOTEC.
El funcionario reveló que al principio el programa se ejecutaba lentamente porque los empresarios piensan que presentar innovación significa siempre el uso de tecnología sofisticada.
En tal sentido, dijo que el programa busca el desarrollo y competitividad, pero a la vez intenta concienciar a los empresarios en la necesidad de la innovación tecnológica como alternativa para que las empresas nacionales sean más competitivas en el mercado local e internacional.
