Un fondo especial de B/. 3.1 millones para equipar de armas, municiones y entrenar nuevos agentes para la Policía Nacional con el fin de incrementar las unidades para la custodia del área fronteriza de Panamá con Colombia, aprobó ayer el Consejo de Gabinete en reunión realizada previa a la partida de la presidenta Mireya Moscoso a un viaje de varios días por Sudamérica.
El fondo especial será financiado con dinero de ahorro corriente de diferentes partidas que fueron asignadas al Ministerio de Gobierno y que a la fecha no han sido utilizadas en los rubros correspondientes.
Rodolfo Aguilera, viceministro de Gobierno, quien compareció ayer al pleno de la Asamblea Legislativa en compañía del director de la Policía Nacional, Carlos Barés y otras autoridades de la institución, explicó que este fondo estará disponible, "casi de inmediato", tan pronto lo permitan las limitaciones presupuestarias.
Mientras que el presidente de la Asamblea Legislativa, Laurentino Cortizo, expresó que ha tenido conocimiento que se está tratando de "reformular" un nuevo crédito extraordinario para la compra de más armas, equipo y entrenamiento para las unidades de la Policía.
Indicó que en diversas reuniones que ha sostenido en los últimos días con los funcionarios de la Policía ha conocido que además de las armas, se requieren equipo de comunicación y movilización nocturna, también capacitación física y mental que necesita el personal que se envía a esta región.
Durante su comparecencia al pleno legislativo, el director de la Policía informó a los legisladores que aproximadamente fueron ochenta los irregulares que atacaron el poblado de Nazaret en la provincia de Darién, los cuales portaban cuatro ametralladoras potentes o PKM, un mortero, fusiles AK-47 y M-16, lanzagranadas y granadas de mano.
Añadió que con el fondo aprobado se pretende fortalecer los puestos policiales e incrementar el número de unidades policiales en las áreas de difícil acceso en Darién y San Blas, entre estos, poblados como Paya, Pucuro, Nuevo Vigía, Bajo Chiquito, Buenos Aires, Villa Caleta, Sinaí y Nueva Esperanza.
Durante la comparecencia de estos funcionarios, los legisladores de todas las bancadas legislativas acordaron no hacer preguntas por considerar que se trata de un tema de seguridad nacional que no puede ser ventilado de una manera abierta, ya que podría dar lugar a muchas especulaciones, dijo el presidente de la Asamblea.
Barés reconoció que actualmente el equipo de seguridad del Gobierno cuenta con la asesoría del ciudadano norteamericano, Mike Fitzgerald, quien es miembro jubilado del Ejército norteamericano y ha trabajado en Colombia, entre otros países.
Afirmó que aunque es un ciudadano americano, tiene años de vivir en Panamá, está casado con una mujer panameña y tiene hijos panameños.
Mientras que el viceministro de Gobierno dijo que él en lo personal desconoce que se esté realizando alguna negociación del Gobierno panameño con el Ejército norteamericano para la venta o alquiler de una isla en el área fronteriza para operaciones militares.
Añadió que el fondo especial de B/. 3 millones por ahora ha sido creado de manera temporal, hasta que se acabe el monto asignado y una vez concluya, dependiendo de las condiciones imperantes en el área de Darién, se decidirá si se mantiene o se aumenta.
Aguilera dijo que independientemente de los fondos asignados, el Proyecto General de Presupuesto del Estado para el año 2001 contempla un incremento de más de B/. 3 millones para los servicios de seguridad.
