El obispo de la diócesis de David y presidente de la Conferencia Espiscopal, José Luis Lacunza, realizó la petición formal al papa Benedicto XVI, para que en el 2013 participe de los actos de conmemoración de los 500 años de fundación de la primera iglesia en Tierra Firme en el continente americano, Santa María La Antigua del Darién.
La petición se hizo durante la visita que realiza el sumo pontífice a tierra mexicana como parte de su primera gira oficial a Latinoamérica y el Caribe.
Hace dos años, el presidente Ricardo Martinelli visitó Roma y fue recibido en el Vaticano por el papa. Posteriormente al encuentro anunció la posible visita de Benedicto XVI a suelo panameño. A pesar de las gestiones que ha hecho el propio mandatario y la Iglesia católica, todavía hay que esperar la confirmación por parte del Vaticano.
El papa Juan Pablo II es el único que ha visitado Panamá y esto fue en 1983. (Véase en página 30)
