El Gobierno de Panamá aprobó 670.000 dólares para cubrir los sueldos de los 2.500 obreros de una cooperativa bananera subsidiada por el Estado, mientras sigue paralizada la producción de la fruta en el Pacífico panameño.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Olmedo Espino, dijo hoy que dicha partida extraordinaria cubrirá los costos de planilla de abril, apoyo que asciende a más de dos millones de dólares en lo que va de 2009.
"Todos los meses hay que hacer un ejercicio similar a éste para cubrir los costos de planilla, aunque en esta ocasión aumentó debido a que también se cubrirá el primer pago de la partida del decimotercer mes" de salario de que gozan los panameños, añadió.
Señaló que se realizan los esfuerzos para reactivar la actividad bananera en Puerto Armuelles, distrito de Barú, provincia de Chiriquí, aunque la situación es muy difícil y actualmente sólo se realizan trabajos de mantenimiento de las infraestructuras.
Sin embargo, indicó que se analizan varias propuestas para definir una empresa que explote el banano en la región, con el propósito de hacer rentable la operación y se solucionen los problemas sociales en la región.
La Cooperativa de Servicios Múltiples de Puerto Armuelles (Coosemupar), dedicada al cultivo de la fruta desde 2003, entró en problemas porque "el costo de producción de la caja de banano era superior al precio que pagaban por ella, lo que significa que mientras más se producía, más se perdía", agregó.
El Gobierno analizó en enero pasado propuestas de varias empresas para reactivar la producción bananera paralizada por los problemas financieros de la cooperativa y las plagas, pero al final no se llegó a acuerdos con ninguna de ellas.
La producción de las doce fincas bananeras de Coosemupar y sus exportaciones se mantienen paralizadas desde hace siete meses y arrastran pérdidas por más de 20 millones de dólares, provocadas sobre todo por las plagas de sigatoka negra.
La cooperativa afronta además una deuda de más de 30 millones de dólares con acreedores como el Banco Nacional de Panamá y la Caja de Seguro Social, entre otros.
