El Gobierno no tiene ninguna intensión de convertirse en empresario para continuar con la actividad bananera de Puerto Armuelles, señaló el primer vicepresidente de la República, Arturo Vallarino. Precisó que el Gobierno no tiene experiencia ni capacidad para desarrollar este tipo de actividad económica, por que no se trata de comprar sólo los activos de la Puerto Armuelles Fruti Company (PAFCO), sino que hay que tomar en cuenta el pasivo laboral que tiene la empresa y lo más significativo es el mercadeo de la fruta.
Indicó que por el momento la única alternativa que tiene lógica es que la cooperativa de trabajadores se haga cargo de la explotación del negocio bananero y espera que existe un acuerdo entre los miembros del Sindicato Industrial de Trabajadores de la Chiriqui Land Company (SITRACHILCO) y la Puerto Armuelles Fruit Company (PAFCO) subsidiaria de Chiquita Brands.
Para Vallarino, la caída del mercado bananero panameño se agudizó tras el cierre del mercado europeo con las restricciones que se han impuesto. El Gobierno ha discutido en todos los Consejos de Gabinete el tema bananero, pues este no se circunscribe a la empresa frutera, sino que la situación que hoy se tiene es tan delicada como la que se vive con lo bananeros independientes que están a punto de desaparecer.
Por su parte, el ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, Jaime Moreno, expresó existe mucha expectativa sobre la propuesta que presentará hoy SITRACHILCO en la mesa de negociaciones para adquirir los activos de PAFCO, cuyo precio es de 39 millones de dólares. Agregó que desconoce si la propuesta que se presentará incluirá una solicitud para que el estado los apoye con algún financiamiento.
Manifestó que bajo su punto de vista es probable que esta transacción comercial tome más tiempo del que se prevé para llegar a una conclusión. En tanto, el ministro Joaquín Jácome expresó que se deben deponer algunos intereses tanto por parte de PAFCO como de SITRACHILCO, hay que hacer un esfuerzo responsable para mantener la actividad bananera.
