Un grupo de 60 refugiados colombianos volverá hoy voluntariamente a su país después de haber permanecido en Panamá desde el mes de diciembre pasado, informó ayer el director general encargado de Política Exterior, Alfredo Castillero Hoyos.
"El inicio del curso escolar y una situación relativamente más segura en la comunidad (colombiana) de Juradó (de donde son originarios) son las causas fundamentales de esta repatriación voluntaria", dijo Castillero a ACAN-EFE.
La semana pasada otros 40 refugiados regresaron a Juradó, (próximo a la frontera con Panamá) por "sus propios medios y riesgos", informó en esa ocasión el director de la Oficina Nacional para la Atención de Refugiados (ONPAR), José del Carmen Serracín.
La violencia y los enfrentamientos entre grupos rebeldes y paramilitares en Juradó obligaron a unos 500 colombianos a huir a la comunidad panameña de Jaqué, en la provincia limítrofe del Darién, el 11 de diciembre pasado.
Según el censo de agosto de 1999 el número de refugiados colombianos en la provincia panameña de Darién ascendía a 397.En la actualidad, la cifra se eleva al millar aunque los retornos a Colombia continúan aumentando.
"Los desplazados, cuya estadía en Panamá está amparada por el gobierno panameño y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR), regresarán a Colombia bajo los auspicios de ACNUR y el gobierno panameño", aseguró Castillero.
En enero pasado, el Gobierno panameño presentó a Colombia una Declaración de Principios para el Tratamiento de Desplazados Colombianos Ubicados en la Provincia de Darién que, con la participación de organismos internacionales, protegería a los desplazados y sentaría las bases de la repatriación voluntaria y segura.
Aunque se esperaba que el acuerdo fuera firmado por las autoridades colombianas en febrero, Castillero explicó que aún no se ha recibido un pronunciamiento oficial por parte de Bogotá.
Sin embargo, "Colombia se ha mostrado dispuesta a aceptar la propuesta de ACNUR para que este organismo internacional actúe como facilitador del diálogo y como testigo de las conversaciones entre Panamá y Colombia", informó Castillero.
Unos 1,9 millones de colombianos han huido del conflicto interno de su país desde 1985.De todos ellos, unos 39.000 han escapado a Ecuador, Venezuela y Panamá en los últimos cinco años, según la organización colombiana Consultorio de Desplazados y Derechos Humanos (CODHES).
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