La I y II Guerra Mundial afectaron durante algunos años el tránsito por el Canal de Panamá, a diferencia de los últimos conflictos bélicos, que poca incidencia han tenido sobre el cruce de barcos por la vía acuática, revela un informe estadístico de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Entre 1914 y 1919 se desarrolló la I Guerra Mundial, registrándose la baja más drástica de tránsitos entre los años 1915 y 1916 cuando los tránsitos se redujeron en casi un 40%.
Para el año fiscal de 1915 se registraron 1,108 tránsitos que pagaron en concepto de peajes B/. 4,367,602, pero durante el año 1916 el tráfico de naves alcanzó el número de 807 y los peajes descendieron a B/.2,407,047.
Durante los siguientes años de la I Guerra Mundial, 1917, 1918 y 1919 el tránsito de las naves por la vía acuática fue ascendente. Para la II Guerra Mundial (1939-1945) el tránsito de naves y los peajes registraron un descenso durante los primeros cinco años del conflicto.
En 1939, el tránsito fue de 7,479 barcos y los peajes pagados fueron de B/.23,699,430, no obstante para el año siguiente la cantidad bajó a 6,945 naves y B/.21,177,759 reportado en peajes pagados. Para 1941 la cantidad de barcos que pasó por el canal siguió disminuyendo a 6,623 tránsitos, y para 1942 bajó a 4,643 naves. En 1943 los tránsitos por la vía acuática bajaron a 4,372.
Ya para 1944 y 1945 la cantidad de tránsitos aumentó a 5,130 y 8,866 tránsitos, respectivamente. Durante el ataque de los Estados Unidos y países aliados al régimen iraquí de Saddam Hussein, por la invasión a Kuwait, en 1991, el tránsito de barcos no registró mayores variantes.
