Mientras el consumo de agua de la población en Panamá se incrementa todos los años, en los ríos cada vez es más escasa.
Rodrigo Barragán, coordinador nacional de Potabilizadoras del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), expresó que este año se tuvo que declarar una alerta por escasez de agua, debido a que todos los ríos presentaban un volumen muy bajo.
Los ríos que alimentan el lago Alajuela, de donde se extrae el agua cruda que es potabilizada para consumo de los residentes de la capital, son el Boquerón, Pequení y Chagres.
No se tienen las cifras exactas del volumen de agua que vierten estos ríos al Alajuela; sin embargo, expertos del IDAAN destacan que el caudal de los mismos ha ido disminuyendo.
Esta caída en los aportes llevó a que el nivel del Alajuela estuviera esta semana en 210 pies, considerado como crítico.
Producto de las lluvias de los últimos días, el nivel ascendió a 215.5 pies, afirmó Barragán, que advierte que la institución se mantiene en estado de alerta hasta que alcance su nivel óptimo, que es de 257 pies sobre el nivel del mar.
Sostuvo que esta situación no sólo es provocada por la poca lluvia que se ha registrado, sino también por el despilfarro y el excesivo consumo de agua.
Los panameños consumen un promedio diario de 150 a 180 galones de agua, superando ampliamente el ideal que sería de 80 galones, siendo el más alto de Latinoamérica.
La potabilizadora de Chilibre produce diariamente 250 millones de galones de agua y si las personas mantuvieran el consumo normal de 80 galones, el suministro que produce el lago Alajuela alcanzaría para abastecer a los 3 millones de habitantes.
Pero la realidad es que, por el despilfarro, la producción actual sólo alcanza para 1.2 millones.
Abuso.
Por su parte, Silvano Vergara, director de Cuencas Hidrográficas de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), coincidió en que el consumo de la población es “inverso y desproporcionado” con relación a la producción de agua de los ríos.
Advirtió que la crisis en los ríos se agudiza, debido a que en las 51 cuencas de la República se ha incrementado la tala indiscriminada de árboles y las actividades agrícolas, ganaderas y eléctricas.
