Un helicóptero Robinson 44 con matrícula HPAM3 cayó en llamas cerca del perímetro del Aeropuerto Internacional de Tocumen, dejando tres víctimas fatales.
Las víctimas fueron identificadas como Gary Baucher, quien pilotaba la nave; Arturo Kam Tello y el ingeniero Ramón Ricardo Pérez.
Los ocupantes de la aeronave, quienes salieron del aeropuerto de Miraflores, en Darién, a las 3:55 de la tarde, tenían como plan de vuelo aterrizar en la terminal aérea Marcos A. Gelabert, en Albrook.
Sin embargo, la situación cambió cuando a 800 pies sobre el aeropuerto de Tocumen, el helicóptero pareció haber tenido algún percance.
El piloto decidió aterrizar sin declarar emergencia, informó el director de Aeronáutica Civil, Eustacio Fábrega.
La torre central del aeropuerto le ordenó hacer un giro de 360 grados, y luego de hacerlo el helicóptero explotó en el aire, descendiendo en llamas.
La escena era desgarradora, según testigos que presenciaron el accidente aéreo.
La nave yacía totalmente destruida cerca de la rampa de acceso de los vehículos a la terminal, y junto a ella dos de los cadáveres.
Mientras el tercer cuerpo cayó en el área de estacionamiento. Se presume que esta persona intentó salvar su vida tirándose del helicóptero.
Fragmentos del aparato cayeron en el techo del estacionamiento y tras el fuerte impacto se desprendió parte de este.
A las 4:53 de la tarde se escuchó la explosión que acabó con la vida de estas personas que venían de realizar trabajos en una planta eléctrica en la región de Tucutí, en la provincia de Darién.
Familiares de las víctimas llegaron al lugar de los hechos, entre estos los padres del ingeniero Pérez.
Con lágrimas en los ojos señalaron que su hijo estaba realizando unos trabajos para una empresa privada.
El director de Aeronáutica Civil agregó que existen suficientes elementos del helicóptero para iniciar una buena investigación y conocer la razón del accidente.
Dijo que el piloto tenía mucha experiencia en vuelo.
El área del accidente fue acordonado por las autoridades y las operaciones en la terminal aérea fueron suspendidas temporalmente.
Al lugar de la tragedia acudieron policías, bomberos, personal de Aeronáutica Civil, además de funcionarios del Ministerio Público, quienes realizaron el levantamiento de los cuerpos y los peritos iniciaron sus investigaciones.
A eso de las 7:20 de la noche se presentó al aeropuerto, el presidente de la República, Martín Torrijos; el primer vicepresidente y canciller, Samuel Lewis Navarro y el vicecanciller Ricardo Durán, quienes intercambiaron palabras con las personas asociadas a la aeronave.
Hace cuatro días un ciudadano francés resultó muerto al impactar una avioneta contra un árbol en la Isla Cébaco, en la provincia de Veraguas. En este accidente un tripulante y otro pasajero francés salieron heridos.
