El huracán "Rita", de máxima intensidad, amenaza potencialmente a varios grandes centros de refinado del golfo de México, región que produce aproximadamente un tercio del petróleo en Estados Unidos, advirtió ayer un informe de la agencia federal de Energía (EIA).
"Si el huracán continúa siendo poderoso, y mantiene su trayectoria norte hacia la parte oeste del Golfo de México, una zona que no fue afectada por el huracán "Katrina", el impacto podría ser importante ya que las zonas offshore y terrestres serían afectadas", subrayó el informe.
"Cuando el huracán Rita parece seguir una dirección que le haría tocar la costa de Texas, varios centros importantes de refinado podrían están amenazados", precisó la EIA.
De las 26 refinerías de Texas, 18 están situadas cerca del Golfo de México. Estas producen 4 millones de barriles diarios.
El plan de la NASA también prevé que las nuevas naves lleven personal y suministros a la Estación Espacial Internacional hasta seis veces al año.
No obstante, ese objetivo se tiene en cuenta en su diseño. Tanto la cápsula que estará en órbita como el vehículo que alunizará usarán metano líquido como combustible, que un día podrá ser extraído de Marte.
El plan es una respuesta al desafío lanzado en enero de 2004 por el presidente de EEUU, George W. Bush, de volver a la Luna y enviar seres humanos a Marte.
La agencia espacial pretende usar el mismo vehículo para llegar tanto a la Luna como a Marte, aunque para el planeta rojo no se ha marcado fecha aún, según Griffin.
No obstante, Griffin resaltó que el programa costará un 55 por ciento menos, descontada la inflación, que el Apolo, un proyecto de ocho años cuyo momento culminante fue el aterrizaje en la Luna el 20 de julio de 1969, en la misión número 11.
