Estados Unidos afirmó ayer que cuenta con el apoyo de 45 países para atacar a Irak, que, por su parte, rechazó el ultimátum del presidente, George W. Bush, para que Sadam Hussein parta al exilio junto a sus dos hijos.
El dispositivo militar estadounidense en el Golfo Pérsico alcanzaba ayer casi 300,000 hombres, apoyados por más de 700 aviones, helicópteros, navíos y tanques. Mientras Bush deliberó en la Casa Blanca con sus ayudantes para estudiar los planes de guerra.
Miles de infantes de marina estadounidenses ya cruzan el desierto de Kuwait en tanques, vehículos blindados y camiones para posicionarse para la batalla, y barcos estadounidenses emitían mensajes a las tropas iraquíes instruyéndoles cómo deben rendirse. El teniente general William Wallace, comandante del Quinto Cuerpo del Ejército, pronosticó que las fuerzas estadounidenses arrollarán a las iraquíes en "días, quizás semanas".
Mientras que el Consejo del Mando de la Revolución y la dirección del partido iraquí Baas, así como uno de los hijos de Sadam Hussein, Udai, rechazaron el ultimátum de Bush durante una reunión presidida por el líder iraquí. Hussein prometió una victoria en "la última batalla de Irak contra los abyectos tiranos y la última batalla de agresión dirigida por Estados Unidos contra los árabes".
Aunque Bush dio un ultimátum de 48 horas a Hussein para abandonar el país y evitar la guerra, Washington afirmó ayer que invadirá a Irak de todas maneras para buscar las armas de destrucción masiva. Si Saddam Hussein parte, dijo el portavoz presidencial, Ari Fleischer, "las fuerzas de la coalición entrarían igualmente a Irak".
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