El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) prepara un ambicioso plan de inversiones que suman 702 millones de dólares en plantas potabilizadoras de agua en David, Chepo, Santiago, Chilibre, Gamboa y Panamá Oeste. Se trata de seis licitaciones que deben adjudicarse entre mayo y junio de este año y que han despertado interés de empresas de varias partes del mundo.
Sin embargo, los primeros pliegos publicados por el Idaan ya enfrentan fuertes cuestionamientos que podrían poner en problemas comerciales al país con su principal socio económico: Estados Unidos. Ambas naciones tienen en vigencia un Tratado de Promoción Comercial (TPC) que estableció nuevas reglas para el comercio, las inversiones y compras gubernamentales que deben ser cumplidas a cabalidad.
Expertos en procesos de licitaciones afirman que la redacción de los pliegos limitan o bloquean radicalmente la participación de empresas estadounidenses, europeas y asiáticas.
Uno de estos pliegos es el de la licitación de la planta de David, bajo el número 2015-2-66-0-04-LV-010403, por 158 millones de dólares, en el que se exige como prerrequisito que la empresa tenga dos proyectos similares en Panamá o Latinoamérica.
Esta limitación podría violar o contradecir el acápite 9.7 del Capítulo de Compras Gubernamentales del TPC entre Panamá y Estados Unidos, que establece que en las licitaciones públicas "no se establecerán especificaciones que obstaculicen el comercio entre las partes".
Además, la restricción podría ser violatoria al principio de "nación más favorecida" establecido en el TPC, que obliga a Panamá a garantizar a los productos estadounidenses el mismo trato que reciben los productos de otros países que cuenten con cualquier beneficio que favorezca su ingreso a su mercado.
Panamá América consultó a la directora del Idaan, Julia Guardia, sobre este tema. Pero la funcionaria remitió las preguntas a su departamento legal para que las respondiera. Desde esa dirección, el Idaan emitió una respuesta confusa en la que afirma que el prerrequisito de experiencia en Latinoamérica no es obligatorio para las empresas interesadas en esta licitación, pero la misma aún se mantiene en los pliegos de estas licitaciones millonarias.
Esta fue la respuesta contradictoria emitida por el Idaan el pasado 27 de abril: mediante respectiva adenda, se subsanó el criterio de evaluación de la experiencia del proponente en el cual se solicitaba presentar certificación sobre su participación en obras civiles en Panamá. Tal como se modifica en la adenda, al proponente se le solicita certificaciones que comprueben su participación en la ejecución de dos proyectos de obras civiles concluidos, y que al menos una de tales certificaciones se trate de una experiencia en América Latina.
"En Idaan, no estamos restringiendo la participación de ninguna empresa al solicitar que tengan experiencia en Latinoamérica, el objetivo de lo que se está buscando es que dichas empresas tengan experiencias constructivas en el área en proyectos similares", reiteró la entidad.
Agregó que el acto público N.°2015-2-66-0-04-LV-0100403, es uno de los proyectos emblemáticos de la actual administración y, como en todos, "aspiramos a que se presenten todos los interesados que tengan la capacidad técnica y financiera para desarrollar las obras solicitadas". "Como manifestamos anteriormente, no estamos ante una restricción, y luego de revisados y analizados los artículos correspondientes al Capítulo de Contrataciones Públicas y sus respectivos anexos, de los Tratados de Libre Comercio de Estados Unidos-Panamá, Tratado de Libre Comercio Singapur-Panamá y acuerdo de acción entre Centroamérica y la Unión Europea estamos en condiciones de manifestarle que Panamá, a través del Idaan no está infringiendo los mencionados tratados", sostiene la entidad a cargo de la ingeniera Guardia.
No hay registro de que empresas pueden calificar en las licitaciones
El Idaan dice desconocer qué número y tipo de empresas pueden calificar para estas seis licitaciones en las que se restringe a la experiencia en al menos dos proyectos en Latinoamérica. “El Idaan no lleva registro de las empresas locales que podrían participar en estas licitaciones, no obstante, el Idaan ha trabajado siempre con empresas tanto nacionales como extranjeras en la ejecución de obras civiles y espera que en esta ocasión sin precedentes en el desarrollo de infraestructuras en materia sanitaria en todo el país, asista la mayor cantidad de proponentes”, dijo la institución a “Panamá América”.
El Idaan también aceptó que se han presentado varias quejas a estos procesos de licitación. “Como es normal en una institución gubernamental y en todo procedimiento de selección de contratista, ha recibido observaciones y consultas por parte de los interesados en la licitación por mejor valor con evaluación separada N.°2015-2-666-0-04-LV- 010403, y demás proyectos. El Idaan, en cumplimiento de la ley, ha dado y publicado las correspondientes aclaraciones y respuestas a las consultas”.
