Las más altas autoridades de la Iglesia Católica panameña están muy preocupadas, por algunas propuestas que se debaten en la Asamblea Legislativa y que menoscaban la vida y la familia, por lo que iniciarán un llamado a la conciencia de la población en general, para que sus actuaciones estén apegadas a su conciencia y criterios religiosos.
La preocupación fue mostrada por el obispo de la Diócesis de David y presidente de la Conferencia Episcopal Panameña, José Luis Lacunza, al expresar que en el país hay signos de amenazas contra la vida, específicamente por la presentación de un anteproyecto de ley en la Asamblea Legislativa que propone la esterilización femenina.
"A todas luces inhumana e inmoral, y que no merece el apoyo de los ciudadanos", dijo Lacunza, según publicación del órgano de difusión de la Iglesia Católica, Panorama Católico.
Acotó que en vista de esa amenaza, la Conferencia Episcopal Panameña estará vigilante de las propuestas que se presenten en la Asamblea con respecto al tema de la familia, porque es responsabilidad de los obispos velar por la salud moral de la población y defensa de los valores de la identidad cristiana y católica.
Según Lacunza, al carecer la Iglesia de mecanismos coactivos que eviten acciones contrarias a los principios familiares y morales, su papel será el de apelar en todo momento a la conciencia de las personas y de los políticos.
Dicha lápida se encuentra, actualmente, erguida, adosada al muro, la primera, en número de orden, junto a la grada del altar. Es una losa de una sola pieza de alabastro rectangular; tiene grabadas dos partes bien diferenciadas: una superior que ocupa aproximadamente la mitad de la lápida que consiste en el escudo heráldico o armerías del finado y un texto grabado en letra gótica denominada mayúscula alemana de relieve que reza:
"Aquí yace un raro ejemplo de piedad y religión D. Juan Vitrián Beaumont y Navarra, Caballero de la Orden de Calatrava, Gobernador y Capitán General de Tierra Firme y Presidente de la Real Audiencia de Panamá. Murió a 6 de diciembre de 1651 años. Puso esta memoria su verdadero amigo el Gobernador D. Bernardo de Tejada."
PVSO ESTA MEM_A SU VER
DADERO AMIGO EL GOVER
N_OR D. BERNARDI DE TEXAD_A
El blasón o escudo que aparece grabado sobre esta inscripción, se describiría: Escudo de forma española, cuartelado: Primero (de azur) tres lises (de oro); segundo losanjado (de oro y azur); tercero (en campo de plata) dos calderas (de sable), bordura de Castilla y León (en campo de gules un castillo de oro y en campo de plata un león rampante de gules; cuarto (en campo de gules) una cadena (de oro) puesta en aspa. En el Jefe (en campo de oro) un león rampante (de azur, armado de gules) que sostiene en su mano diestra una espada (de sable). Acolada al escudo una cruz flordelisada. Al timbre corona de marqués o coronel.
Al neófito en heráldica, esta concatenación de palabras, podrá parecerle un trabalenguas similar a la letra de la popular canción del ASEREJÉ de las KETCHUP, sin embargo esta ciencia, tildada de auxiliar de la historia, dispone de un código (el expresado) con el que poder confeccionar o
reproducir gráficamente el blasón o escudo sin necesidad de verlo físicamente. Para esta interpretación adjuntamos un glosario de términos que nos facilitarán su comprensión.
Una vez descritos escudo y texto de la lápida funeraria, vamos a seguir, pista a pista, el proceso de investigación que me llevó a conocer y querer un poco más, si cabe, Panamá.
Mis primeras consultas las inicié en mi biblioteca particular, que en materia de heráldica, emblemática, genealogía y nobiliaria, es generosa (más de 300 volúmenes). Había sacado en claro un apellido, BITRIAN o VITRIAN, el cual no podía ser desconocido para un oscense, dado que el solar de origen de dicho linaje está en esas tierras pirenáicas.
Recurrí al Nobiliario de Aragón de Pedro de Vitales, al Diccionario Heráldico de Don Gregorio García Ciprés, a la Enciclopedia Heráldica y Genealógica de los hermanos García Carrafa y a otras obras técnicas sin encontrar específicamente al fenecido Juan Bitrián.
Sin embargo, la Enciclopedia Heráldica y Genealógica de los Hnos. García Carrafa (Tomo 16, página 211), nos relata que JUAN BITRIAN, vecino de la villa de LABATA del partido judicial de Huesca, era hijodalgo en el maravedí de 1582.
Habíamos encontrado a un BITRIAN que bien su padre o abuelo dejó documentada su infanzonía o hidalguía. Tras nuestro JUAN BITRIAN en el García Carraffa, no hallé otros indicios para aclarar la primera parte de su segundo apellido (compuesto) BEAM_TE.
De este modo en los libros referidos escruté con minuciosidad los enlaces del linaje NAVARRA, intuía que dicho apellido y su representación heráldica (las armas del reino de Navarra) no pasarían desapercibidas por los ilustres historiadores y heraldistas. Así fue como llegué al linaje BEAUMONT y NAVARRA, que por motivos de alianzas matrimoniales entroncaba con los monarcas del antiguo reino de Navarra.
De la rama de los Condes de Lerín tenía que descender nuestro ilustre difunto, ya que éstos fueron los que añadieron al escudo de armas de BEAUMONT Y NAVARRA (las cadenas de oro y el losanjado) a las tres flores de lis de oro en campo de azur. Ya casi podíamos identificarlo con propiedad como JUAN BITRIAN DE BEAUMONT Y NAVARRA.
Del cuartel que, no hemos podido obtener dato alguno, es el tercero, que intuitivamente y basado en la experiencia, describiremos como: en campo de plata dos calderas de sable, bordura de Castilla y León (en campo de gules un castillo de oro y en campo de plata un león rampante de gules), dicha representación heráldica, fue en sus comienzos (calderas de sable) un elemento recurrente de la ciencia heroica para representar a los denominados Rico Hombres de Mesnada, término empleado para designar a los ciudadanos que auspiciaban con su dinero y armas el equipamiento y manutención de otros soldados que combatían al sarraceno en la larga Reconquista española.
Dado que había hallado al ilustre personaje en mi biblioteca particular, aun habiendo escrutado los libros de índices de la Orden Militar de Calatrava y el Elenco de Títulos Nobiliarios, deduciendo que la cruz de Calatrava acolada y el uso de la Corona de Marqués, recurrí a una más profunda investigación, que me llevó a la Biblioteca Nacional de Panamá y al Archivo Histórico Nacional.
Tras varios días de consultas en la Biblioteca Nacional, en las que disfruté leyendo las obras del Académico de la extinguida Academia Panameña de la Historia, Manuel María Alba Carranza, de Dulio Arroyo Camacho, del Reverendo Félix M. Monasterio y de Juan Bautista Sosa, entre otros, confirmé el efímero ejercicio como Capitán General de Tierra Firme y Gobernador de la Real Audiencia de Panamá de "Juan Bitrián Navarra y Biamonte" (1650 -1651, interino).
Con este importante hallazgo me trasladé al Archivo Histórico Nacional, y tras la consulta a los Documentos del Archivo de Indias (relacionados con Panamá), compilados por el Padre Antonio Concha S.J. en enero de 1959; descubrí que existen dos documentos en los que JUAN BITRIAN BEAUMONT Y NAVARRA aparece como signatario "Juan Bitrián Navarra y Biamonte".
Ciertamente éste era el verdadero testimonio de presencia histórica en tierras panameñas de nuestro prócer del que en un estudio más profundo nos ocuparemos de su ascendencia y motivos de su nombramiento para el cargo tan importante que desempeñó.
Para el lector más curioso hay que aclararle que esta lápida funeraria no estuvo siempre en su actual lugar de ubicación, es más, ha tenido varios asentamientos.
En su origen, coincidiendo, supuestamente con la cubierta del féretro de Juan Bitrián, en 1651estuvo en la Iglesia Mayor; con posterioridad fue trasladada a la actual Parroquia de San Felipe, tal y como nos muestra la imagen (pág. 62) de la obra "Portobelo relicario de piedra" del Académico Manuel M. Alba, estuvo en el suelo, junto a la grada del altar en el lado del púlpito y hace tan solo tres años, para evitar su deterioro y pérdida de la pieza epigráfica por el paso de los fieles, el Párroco, con un excelente criterio digno de alabanza, decidió situarla erguida en el lugar que hoy ocupa.
Aunque no es la crítica mi intención, en la imagen expresada el Profesor Alba confunde al titular de los restos que reposaban bajo esa lápida atribuyéndolos al Duque de la Palata que, si bien tuvo también su enterramiento en aquella iglesia, no es su lápida sepulcral sino la de nuestro, ya bien conocido, Juan Bitrián.
Respecto a la representación gráfica del escudo, no pretendo aquí escribir un tratado de heráldica, así que solamente significaré la posible rareza en cuanto al timbre del escudo, la corona de marqués.
La corona de marqués se describe, "de oro realzada de tres florones vistos, con seis perlas puestas sobre pequeñas puntas entre los florones, que se levantan del aro o círculo engastado de piedras y de perlas, aunque era manifiesta representación de un título nobiliario sirvió para representar (con algunas variantes, que no es el caso) otros cargos y nombramientos como bien pudo ser el de Capital General de Tierra Firme y Gobernador de la Real Audiencia, pasando a denominarse en este caso, la corona, coronel.
Epígrafe: Inscripción». Escrito breve grabado en piedra, metal, etc., para conservar el recuerdo de alguien o de algún suceso.
Epigrafía: Estudio de las inscripciones antiguas y modernas.
Epitafio: Inscripción sepulcral. Alabastro: Mineral. Piedra caliza compacta, trasluciente, blanca amarillenta o veteada, usada para objetos de adorno.
Escudo (heráldico): Objeto que figura un escudo, sobre el que están representados los emblemas o armas de una ciudad, una nación, una familia noble, etc., las cuales lo usan como distintivo.
Heráldica: Conjunto de los conocimientos relacionados con los escudos nobiliarios.
Sin: Blasón, armerías. También denominada ciencia heroica.
Blasón: Conjunto de las cosas relacionadas con los escudos de armas. Tratado de ellas. Escudo de armas.
Cuartelado: Escudo dividido en cuatro partes.
Cuartel: Cualquiera de las divisiones de un escudo.
Azur: De color azul, esmalte del grupo de colores empleado en heráldica.
Lise (s): Flor de lis: estilización heráldica del lirio.
Oro: De su color, esmalte del grupo de los metales empleado en heráldica
Losanjado: Disposición continua de losanjes. Con figura de rombo. Elemento de ornamentanción del blasón.
Plata: De su color, esmalte del grupo de los metales empleado en heráldica.
Calderas: Caldero, recipiente de forma redondeada con asa. En heráldica se representa, habitualmente, con las terminaciones de sus asas simulando cabezas de serpientes.
Sable: De color negro, esmalte del grupo de colores empleado en heráldica
Bordura: Bordadura. Dibujo que rodea el escudo en su perímetro.
Castilla y León: En este caso se refiere a la representación de las armerías de dichos reinos, en la actualidad, nombre de la Comunidad Autónoma del Reino de España, cuyo blasón se conserva en la actualidad.
Gules: De color rojo, esmalte del grupo de colores empleado en heráldica.
Castillo: Figura que representa una torre, o varias unidas por muros; es la pieza principal del escudo de España.
León rampante: Se aplica al animal, especialmente al león, que está con las garras levantadas en actitud de coger y la mano abierta.
Armado de gules: Provisto de cierta cosa con la que se puede atacar, defenderse o hacer fuerza, en este caso, heráldicamente, se refiere a la distinta coloración (roja) de su lengua y uñas.
Cadena de oro: Simbología del antiguo Reino de Navarra.
Acolar: Poner formando aspa detrás del escudo o alrededor de él ciertas señales de distinción, como cruces, llaves, banderas o cadenas.
Flordelisada: Cruz adornada en sus terminaciones, o brazos, con flores de lis.
Timbre: Insignia o elemento que se coloca en la parte superior de los escudos de armas para distinguir los grados de nobleza o cargos.
Coronel: Corona heráldica
Oscense: Gentilicio de los originarios de la ciudad de Huesca, capital de la provincia del mismo nombre de la Comunidad Autónoma de Aragón del Reino de España.
Solar de origen: Casa. Lugar de origen de linaje noble.
Pirenáica: Relativo a los Pirineos. Cadena montañosa del norte de España, que forma una frontera natural con Francia.
Infanzonía: Hidalgo de los pertenecientes a cierta clase que tenía limitado el poder sobre sus dominios.
Hidalguía: Cualidad de hidalgo o hijodalgo: de carácter noble, caballeroso, generoso o magnánimo.
Maravedí: Moneda española antigua de distintos valores según las épocas, y, algunas veces, imaginaria.
Entroncar: Tener parentesco con cierta persona o linaje o descender de ellos. Afirmar de alguien que desciende de cierta persona o linaje o tiene parentesco con ellos.
Mesnada: Persona que auspiciaba, con armas y alimentos un conjunto de gente armada que estaba al servicio de un rey o señor.
Sarraceno: Por extensión, musulmán de los que llevaron a cabo la conquista de distintos países; particularmente, moro de la España de la Reconquista
Calatrava: Orden Militar instituida por el Rey Sancho III de Castilla, hacia el año 1158 en el lugar del mismo nombre (Calatrava, España), beneficiada con gran parte de los bienes de la Orden Militar del Temple (Templarios) tras su disolución. Se representa con una cruz de color rojo, de brazos iguales terminados en flor de lis.
