Inseguridad, costos y apps debilitan actividad comercial 24 horas en Panamá

La desaparición de los establecimientos 24 horas en Panamá responde, según expertos, a varios factores, entre los que destacan la falta de seguridad, los costos de operación, la limitada disponibilidad de transporte público durante la noche y el comportamiento de los consumidores.

Dichos elementos, aunados al crecimiento de las plataformas digitales de venta y entrega de productos, han transformado la dinámica comercial.

La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap) sostiene que estas herramientas les permiten a las empresas atender ciertas necesidades de sus clientes sin mantener abiertas sus instalaciones de manera permanente.

"Estamos frente a empresas que están ajustando sus horarios a las franjas de mayor demanda y buscando una operación más eficiente", explicó el gremio a Panamá América.

Los consumidores, de acuerdo con la organización empresarial, también se han ajustado a esta nueva realidad, cambiando sus hábitos de consumo, pues tienden a planificar más sus compras, comparar precios y utilizar una combinación de canales presenciales y digitales, por lo que la actividad no ha disminuido; lo que ha cambiado es la modalidad y el horario en que se realizan las compras.

Destaca que existe una mayor concentración de venta durante el día y la tarde; la demanda en horas de la madrugada suele limitarse a necesidades específicas o emergencias.

La Cciap menciona que una empresa solo retomará sus operaciones de manera ininterrumpida si existe un flujo de clientes suficiente, recurrente y capaz de cubrir los costos adicionales.

Sin embargo, Pedro Acosta, dirigente de la Unión Nacional de Consumidores de la República de Panamá (Uncurepa), considera que la medida debe retomarse, tomando en cuenta que una gran cantidad de la población labora hasta altas horas de la noche.

Aunque coincide con los empresarios en que reactivar esta modalidad depende de una serie de variables ajenas al negocio, es del pensar que la jornada extendida contribuye al posicionamiento de Panamá como una economía de servicio y mercado.

Acosta utilizó de ejemplo a Argentina, donde las librerías están abiertas hasta medianoche, a diferencia de lo que ocurre en el país, cuyos establecimientos tienen horarios más limitados.

"Ojalá esta medida se pueda implementar nuevamente con más seguridad; que renazcan los negocios no lúdicos de 24 horas", dijo.

Estadística

Datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) revelan que, en 2025, el comercio al por mayor y al por menor totalizó en 3.6%.